中原的本意是“天下至中的原野”，故称为中土、中夏。

中原更被国人视为华夏民族的发源地，故中原亦称华夏。

沧海桑田，岁月又发生了多少变化？

让我们看看历朝历代的都城所在。

中国八大古都：洛阳、开封、安阳、郑州、西安、北京、南京、杭州。

其中属于河南的有洛阳、开封、安阳、郑州；陕西境内的有西安；上述均属于淮河以北，都是中国古代默认为北方的城市；

北京不用说，更是北方城市了。

只有南京和杭州是属于淮河以南的城市。

细看之下，不难发现，中原是随着朝代的行政中心设置变化而变化

随着岁月的流转，经济发达重心亦向长江下游至东边沿海周边城市延伸；中原亦自西往东迁移。

现代的史学家认为，狭义的中原指以河洛地区为中心的黄河中下游地区，即河南省以及周边区域；广义的中原则指长江南北。