谢老秀才：“……”

祖孙两人相顾无言，谢老秀才默契地递过粗瓷碟子，谢凡默默地拿起一块馅饼。吃完一块饼，谢凡打破沉默问道：“晚饭时候，祖父忙着喝酒聊天，一定没吃饱吧？”

谢老秀才微不可察地叹了口气，摇摇头说：“祖父其实不擅长这些社交应酬。旁人说的话，我往往听不懂弦外之音。每每遇到应酬或上官问话，都必须打起十二分精神，免得会错了意、搭错了话。”

谢凡暗暗点头，心想：“祖父还挺有自知之明。”

谢老秀才接着说：“乖孙，如今你也进了学，做了秀才。祖父能教你的东西已经不多了，以后做学问做人都靠你自己多多用心了。张家掌柜是个精明强干、人情练达的，你以后可以向学他应酬社交。但是切记不要忘了读书人的身份风骨，有所为有所不为。有些事情商户人家做得，读书人做了便会坏名声。有时候名声比学问更重要，那些个名宿大儒，学问不一定是一等一的好，但是众人都说他好，哪怕有一两个人看出来了不好，也就不能开口了。祖父年轻时也想只要学问好，走遍天下也不怕。活到如今，明白学问再好，无人帮衬也是独木难支。”

谢凡知道这是老祖父掏心窝子的话了，是谢老秀才几十年人生经验的总结。结合自己上辈子在大单位做社畜的经验，总有员工能力强但是不受欢迎，这种人往往无法升职，最后成为部门老法师。

如果谢凡只是十二岁的少年，无人提点无论如何都不会知道这些套路。黑暗中谢凡心头一热，真心实意说：“多谢祖父教诲，孙儿铭记在心”，说罢深深给祖父作了一揖。

祖孙两人很快吃完了美味的酥皮馅饼，默契地收好碟子，各自回房睡了，第二天对谁也没有提起这事。

因为周先生对着学政齐世图大人的一番夸奖，两位老祖父都打定主意将孙子们送到应天府学院。两个新秀才都上呈给宗师申请府学，齐大人都和和气气地批准了。

两位老秀才便安排孙子们在张家小院子久住，张老夫人也帮着热情打点。老秀才们又写信回家，叫家人准备学官的礼物，都是：五两银子，缎面鞋子一双，白绫袜子一双。鞋袜则是就近在张家铺子里买的，本来张庆说送给亲戚，两位老秀才却坚持以市价给钱，都说“新秀才送给学官的，总要自己买来，才是正理。”张庆才收了钱。

李宁谢凡这边准备进学，张世贤那边却从学堂退了学，每日被父亲带着做生意。小胖子要么在柜上算账点货，要么在外送货应酬。三人都忙碌起来，玩耍的时间少了许多。