只是准备履历时，祖孙两人有些犯难。履历不仅要写考生本人姓名，年岁，籍贯，体格，以及容貌特征，还需要亲供，亲供包括曾祖父母，祖父母，父母三代存殁履历。谢家世代清白人家，曾祖父母和祖父母都好说，父亲虽然早亡，生前是童生也好说，母亲却是跑路了，生死不明。

谢凡通过上帝视角知道自己生身母亲当年去了扬州，又被卖到了行院，但是谢家人却不知道，当年只是对外说是双玉回苏州探亲。如今双玉和来旺了无音讯，不知死活。

谢凡看到祖父犹豫怎么写母亲亲供，心想：“总不能写母亲在行院，既然双玉对谢凡这个儿子也没有什么情分，不如就只当她已经去世，将来哪怕遇到也打死不认。”

于是酝酿好感情，含着泪水，带着哭腔说：“祖父，母亲回家探亲恐怕是路上遇到山贼强盗，不幸被害了。不然书上都写父母人伦、母子天性，她怎么会这么多年都舍下自己的亲生儿子，了无音讯。”

谢老秀才听孙子这样说，先是一愣，暗想当年谢凡太小，双玉卷款私逃也没有告诉他，孙子对大人的糊弄说辞信以为真，如今还以为自己的母亲是路上遇到意外亡故了。但转念一想这样也好，亲供上也清清白白。

接着又要找同县的另外四个考生互结保单，承诺作弊五人连坐。最后还要请本县的廪生认保，保证“不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。”

谢家世代耕读之家，在本县读书人中也有些人脉，互保找了四位年轻考生：两位是祖母陆氏家的子侄，两兄弟中兄长十八岁名为陆平友，弟弟十四岁名为陆平恭；剩下两位，一位也是陆氏的姻亲，叫蒋云，年廿一岁；另一位李宁是陆氏兄弟的同窗，李秀才家的子弟，在邻村名气颇大，有神童之称，据说五岁能作诗，八岁能成文，现在才十一岁。

认保则是老秀才的旧相识，谢老秀才的妹夫李秀才，虽然当年谢夫人难产死去，李秀才也早已经续弦另娶，但是本县读书人圈子不大，两位秀才仍然常来常往，在上次岁考又和谢秀才一同选为廪生，因此还是请李秀才作保。

一切准备工作都顺利完成，谢老秀才带着谢凡一起，亲自把名册交到了县署。