皇太孙李承宗向李渊进言道:“陛下,使者不可斩,但也不可放。不若暂扣下使者,准臣出宫与那颉利可汗便桥一会。”
殿内又响起嗡鸣之声,一干文臣武将分成两大阵营,支持者以右仆射萧瑀为首,和以中书令封德彝为首的反对者吵得不可开交。李渊不得不又召出了程子芩,一卦问卜定江山,最终结果自然是如李渊和李承宗所愿。李渊将自己左手拇指上的射沓取下赐予李承宗,令右仆射萧瑀陪同,特命右武卫大将军程知节、左骁卫大将军段志玄领兵护送,李承宗又向李渊请旨要来两名修文馆学士房玄龄和杜如晦同行,同时领“福将”司籍程子芩一同出发前往渭水。待李承宗走出大殿后,殿内一干人等再次吵嚷起来,李渊清了清嗓子,以眼神示意让大家注意下殿内还扣着执失思力呢。终于朝臣们因此而达成统一、一致对外,李渊也终于可以安安静静地休息一会儿了。
太极宫玄武门外,皇太孙李承宗令右武卫大将军程知节、左骁卫大将军段志玄与早已候在此处的东宫左卫率薛万彻、右卫率冯立配合一起集结好大军后同步开拔。而李承宗自己则以轻骑与尚书右仆射萧瑀、修文馆学士房玄龄、杜如晦、司籍程子芩以及也一早就候在此处的东宫左庶子王珪、右庶子韦挺一起先行驰马前往渭水。
渭水池畔北岸,颉利可汗尚未等回前往唐廷探查的东突厥大将执失思力,却等来了一位身穿常服的驰马少年,在少年的身后只有六位看起来毫无战斗力的“老弱病残”,其中有一个看起来还像是个女子。颉利可汗完全摸不准对岸这一行人到底是什么人,又到底想做什么,直到李承宗骑着战马直驰到他的面前,他才得知来人竟然是大唐的皇太孙。见到李承宗的第一眼,颉利可汗心中一喜,看来梁师都的线报不假,这大唐果然是后继无人了,竟立了一个未成年的少年来做储君。还没等颉利可汗开口,李承宗忽然发话,先发制人地将了他一军。
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“突厥可汗可是一群背信弃义的蛮夷之徒?”李承宗语气沉着,不怒自威。他刻意用左手牵制缰绳,彰显出自己左手拇指上代表着大唐皇权的射沓。
颉利可汗被抢了先机,气势上一下子就弱了几分。正想要开口说话,又被随后赶来的六位唐臣截了胡。
老臣萧瑀先开了口:“颉利可汗,执失思力方才已在陛下面前叩首认罪,陛下仁慈,暂未斩之。特派老臣随太孙殿下前来与可汗一叙。”
听到执失思力被唐廷扣押的消息,又看到皇太孙敢不带武将、只带文臣只身前来,颉利可汗的心里这下是真的没底儿了,忽然有点不知所措。正当气氛即将陷入尴尬时,颉利可汗的侄子突利小可汗上前几步走到他的身边,不知突利小可汗与颉利可汗耳语了些什么,他听罢认同地点了点头,主动邀李承宗单独一叙。萧瑀试图劝阻,李承宗先劝阻下了他。于是颉利可汗便与李承宗二人下马,于渭水北岸河畔单独谈判。眼见李承宗竟又如此魄力敢只身前往敌营,作为谈判公平的安全筹码的交换,突利小可汗主动过便桥来到唐臣的身边,但为了尽可能有利于自己的人生安全,他选择了站在看起来最人畜无害的程子芩的身边。
“突利可汗站这么近,可是有话想与我讲?”程子芩挑眉一笑,瞬间令突利小可汗晃了个神。他只听说过大唐女子都是温婉淑顺的,可没见过竟有这么大胆犀利的。没等突利小可汗回话,程子芩却又给他使了个“聊聊”的眼神,突利小可汗有被激将到,看着程子芩已先行移步,便也抬脚跟了上去。
渭水河畔的北岸,李承宗正与颉利可汗唇枪舌战。而渭水河畔南岸这边,气氛显然要轻松许多。
“你是?”突利小可汗问道,他一直在好奇这个穿着长袍的小娘子的身份。
“我是一名道医,”程子芩回答道,“就有如你们突厥的巫觋,会治病的那一种。”