——百鬼夜行前线，新宿。

老实说，在真正抵达这里之前，她都没有下定决心是否要参与进这件事里，不管是她的战力可有可无还是出于高专的师长对她的照顾，既然没有被强制征召，那她大可以假装什么都不知道。

常人眼中不可见的「帐」如同略带粘稠感而流动扭曲着的水幕一般笼罩了整个新宿区，在全区已经戒严的当下，远处的高楼里不知为何依然亮着灯火，像是通天彻地的灯柱。

考虑到平安夜新宿区的人流量，即使已经提前发布了戒严预警，也很难杜绝乱入附近的普通人，所以就算预先疏散了人群，咒术协会也在结界外预留了普通工作人员时刻准备劝离路过的普通民众。

好不容易打发走了一直不依不饶地试图突破封锁的两个打扮入时的男高中生，口干舌燥的工作人员由衷地觉得拿协会的这点工资真费劲，低头看到手机里和被他放了鸽子的女友停留在三天前的聊天框时心里更是苦得可以。

嘛，算了，要是反派角色也有在平安夜约会的需求的话，那反而好像更吓人了，有种怪物硬要融入人类中的惊悚感——他苦中作乐地这样安慰自己，按熄手机将其塞回口袋。

再抬头时，他看到「帐」前不知何时又多出了一个身影。

飘扬的大卷双马尾、尖顶魔女帽、带有繁复装饰的复古典雅风格的Lolita洋装裙，以及与街头张贴的巨幅海报里的少女偶像相比也毫不逊色的精致秀丽的面孔，这样的打扮和长相即使在平常状态时的新宿街头也足够惹眼，更何况是现在。

他狐疑地皱眉。

“你是……coser？”他不确定地出声询问，因为人对容貌出众的同类心生的本能好感而放柔了语气，“今天新宿没有动漫活动，很晚了，你还是赶快回家去吧。”

以和夕染变身的DreamTraveler（梦旅人）形态登场的绘里世在他话音落下的那瞬间默默握紧了手中与魔卡少女樱中的星之杖类似、但只有手臂长短、杖顶的装饰为嵌套齿轮的飞扬机械翼的短魔法杖。

——至于如果有人问为什么不在进「帐」后再变身，那她只能回答，她已经不是能在众目睽睽之下超大声地喊出“我的心，unlock”的年纪了。

她又没有术式公开的需求，一些不必要的仪式能省略还是省略为好。

递出预先准备的高专学生证，她挤出一丝笑容：“我是前来驰援的高专学生。”

“2020级？你是三年级生？”＊

如果是咒术师的话，那这副打扮就不奇怪了，毕竟他见过的咒术师里奇形怪状的家伙数不胜数，相比之下，她看起来简直可以说赏心悦目。

但他也不会因为是可爱的女孩子就疏忽自己的职责：“证件姑且没有问题，但东京都立高专的三年级生应该都去远征京都了才对，很抱歉我要先确认你的身份。”

但这时绘里世已经用未持杖的那只手轻轻按在了水幕上，在夕染「通感」能力的作用下，从「帐」后疯狂涌出的混乱低语与纷杂的情绪色彩仿佛潮水般迎面冲刷而来，大脑一时间无法处理这样庞大驳杂的信息量，因负荷过重而生出些微的眩晕感。

她咬牙，缓慢地调整呼吸。

“绘里世？”