一听是孝谦的信，孝恒忙关上门，紧张地走了过来。“我看看！”他从婉仪手中接过信。

婉仪高兴地叙述着信里的内容，“意沛生了个女儿，他们现在过的很好呢！”

“嗯！嗯！”孝恒一边看信一边不住地点着头，看完这封简短的平安信，他幽幽地叹道：“唉～～他们呐．．．．．．”他想说什么但又说不出来。他为孝谦能得到想要的生活，想要的人而高兴，但又对他不告而别、荒唐行径不能原谅。他把信还给了婉仪，叮嘱道：“收好了，不要让人知道。”

婉仪知道他那一声叹里面饱含的深意，她也明白他在孝谦走了之后承受了多少压力。婉仪起身把信收在了衣柜的角落处，然后走过来站在孝恒的身后，双手按着他的肩膀安慰道：“到底是你的同胞兄弟，他从小就是这个性情，你就不要太耿耿于怀了。信里的字里行间也处处表示出他对你这个大哥的担忧，生怕你应付不过来。从另一个方面看，他也是完全相信你这个大哥才敢这么做的。”

孝恒苦笑道：“他的信任还真是沉重。”他站起来拉着婉仪的手说道：“有空你回个信吧，就说家里一切安好，我能应付。让他暂时不要回来，不过多写信回来，让大家知道彼此都安好。等过了年我找机会去省城寄出去。”

“我就说你这个大哥最好了。”婉仪笑着挽着孝恒的胳膊，“走吧，大家都在外面等着呢。”

夫妻俩慢慢地往厅堂走去，孝恒问道：“这几日小鱼的身体好些了吗？天寒露重，还是让服侍的人多仔细一些的好。”

小鱼经过两次浩劫变得身体虚弱，孝恒和婉仪很注意她的健康。小鱼如今也一心为了儿子深居简出，静心休养。她不是个贪寿的人，看着孝恒和婉仪夫妻恩爱，她着实为他们高兴，同时也觉得就算死了也能走得心安了。只是还有个幼子让她牵挂，将来能看到传绪长大成才，她也就能放心的去了。

“我已经让人去买来年的药材，小鱼的身体我会时刻当心。”婉仪说道。

孝恒紧握婉仪的手说道：“现在娘和爹不太管事，家里全靠你了。但你现在身怀六甲，也要顾着自己的身体，这样我在外行商也好放心。”

“行啦。知道啦。”婉仪虽然显得不耐烦但心里还是很温暖。她摸了摸自己的肚子道：“你儿子在里面可安分着呢，跟他爹一样，安安静静的。”

孝恒垂眼看看婉仪隆起的小腹，面露难色。“将来他出生了，我还真不知道怎么教呢。”

“嗯？为什么？”婉仪问道：“自然是四书五经、士农工商嘛。”

“我就是这么学的，可我不想我儿子成为第二个我。”孝恒想到自己儿时的苦学、日后的诸多顾忌，还有今日的承担。作为父亲，他不愿自己的孩子再走这条太过辛苦的路。

“难道你想他学孝谦？”婉仪看着他问道。

孝恒想了想道：“那倒也不是，不过．．．．．．”他笑了笑，道：“我们有些杞人忧天了，儿孙自有儿孙福，我们俩就顺其自然吧。”

十月怀胎、瓜熟蒂落。婉仪顺利生下一个男孩儿，这个孩子的出生着实让钟家平添了喜庆，钟进贤和金如珍老槐安慰，把一切希望都寄托在这个孩子身上。钟进贤费心思地为这个孩子起名叫做，钟传绍。

钟家渐渐恢复平静，没有人再提起孝谦和意沛，至少不会公然提及。孝恒和婉仪和孝谦陆陆续续会有书信的来往，但都瞒着老人家。兄弟俩虽然不能见面但至少也能知道彼此的音讯。只是钟家安静了，这世道却不平起来，战事四起让局势极不稳定。钟家是做米粮生意的，战争让他们成为军队首当其冲要拉拢的对象，而孝恒又不善与官府打交道，一度想结束米粮生意另谋出路。但父亲钟进贤却不愿放弃祖业，说再艰难也要挺下去，钟家的产业不能在他手里断送。孝恒竭尽全力地经营着生意，这个时候他多想孝谦能回来帮帮自己。

“传绍睡了吗？”孝恒入夜了才回到家，一回家就问妻子婉仪孩子的情况，“伤风好些了没有？烧退了吗？”

婉仪一边为他换衣服一边说道：“烧退了，大夫说没有什么大碍了。你在乡公所开会开了那么久，到底有什么要紧事啊？”

“还能有什么事？无非是要钱要粮。唉～～”孝恒无奈地摇着头，“走了一波又来一波，换着法子搜刮钱财。我看再这么下去，每年的生意都白做了。”

“世道不济，百姓最是受罪。”婉仪吩咐人送饭菜来，“听说又有几房叔伯子侄离家谋生去了。这几年陆陆续续走了好几房宗亲，都是因为这该死的世道。”

“唉～～以往祭祖都是排场庞大，各房叔伯子侄一一到场。现在一年不如一年，去年祭祖的时候场面何等冷清。”孝恒摇摇头道：“幸好爹因为身体不适没有出席，否则看到那萧条的场面，估计要雪上加霜了。”

仆人送了饭菜来，孝恒大半天没有吃东西有些饥饿，吃得有些快。婉仪在他身边给他倒茶，“现在家里也没有那么多人口，不如我们辞退几个长工吧。这样也能节省开支。”

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“嗯，这也是个打算。”孝恒停了停筷子，叹道：“如今只能尽量节俭了。只是小鱼的药材费用不可省！大夫还是要像往日一样五日一次请平安脉。”