“大人，他所说的小人一无所知，若是大人不信小人，他方才所言便是确有其事，若是大人信得过小人，他方才所言便是子虚乌有，因此是否确有其事，不在于小人，而在于大人。”焦聪说道。

“大胆！给我掌掴十下！”

刑部尚书吩咐道，几个差役取来了木板，正要动手，只听姚团雪说道，“且慢！”

“侦访令大人为何阻拦本官处罚这出言不逊进犯本官的奴才？”

“我认为他说的并非全无道理，大人不妨听他把话说完，再做处置也不迟啊。”姚团雪说道。

“也好，本官就让你把话说完，你若是再存心砌辞耍弄本官，小心受皮肉之苦！方才他所言是否确有其事？”

“这马夫所言小人从不曾知道，况且硕历年间，小人尚且在凤州，不在京城，又如何能里里外外谋划得了这样的大事？”焦聪分辩道。

刑部尚书听了，冷笑着说道，“不在京城？焦悯，硕历年间你可跟在焦聪的身边当差？”

“是。”

“本官问你，硕历年间，他究竟在凤州还是京城？”

“回……回尚书大人，小人记得，硕历二年的春天，焦管事曾到京城住过一段日子，说是主家有要事吩咐。”

“焦聪，你可听见了？还有什么话要说？还敢存心戏弄本官！简直可恶！”

“大人，小人实在不知焦悯是受了何人指使，为何要这样诬陷小人，可硕历二年，小人的的确确不在京城，先前更不认得这个马夫，更不晓得用醉马草与迷豆这样奸邪的法子来谋害皇妃，况且硕历二年之事，距今已然十余载，这样的陈年旧事好端端被人翻出来诬陷小人，分明是有人落井下石、故意为之，请大人明察！”

刑部尚书又看着马夫说道，“是啊，即便是焦聪有心谋害皇妃，也已经是十二年前的事了，为何你当日不来告官，一直等到今日才将此事和盘托出呢？”