任太炎长吁了一口气，托起酒杯：“真没想到，监察司居然会派林大人你前来查我。”

林苏神秘地一笑：“我倒是很早就想到了。”

任太炎微微一愣……

林苏道：“派我前来西州，是他们的一局棋！你莪二人，都是他们棋盘中的棋子。”

任太炎变色了：“那……如何应对？”

“兵法有云，知己知彼，百战不怠，跟我说说相关情况吧……”

相关情况……

任太炎说了……

官场上，张纯控制大局，他上任三個月来，排除异己，安插亲信，知州府和除离府之外的七府，几乎全都是他的人，仅有的几个不受他控制的，也被他百般打压，实权全无。

江湖上，各路江湖豪客全都是人鱼产业链条上的既得利益者，他们后面就是天泉山庄，天泉山庄实力深不可测，行事百无禁忌。

民间，道圣圣家的影响力空前，而道圣圣家却是站在张纯那边的，圣家信奉“自然至上”，“存在即合理”，“无为而治”，民间也就觉得抓捕人鱼合情合理。

军方，千万别忽视了还有一个军方，雁荡山驻军说是防备大川国入侵，其实是屁话，大川国根本没理由翻越雁荡山，需要知道雁荡山阴魂出没，异兽横行，任何人从山中穿过，都是九死一生，根本是行军禁地，只要大川国将领没疯，就绝对不会从这边出兵入境。

这支驻军其实很早就该调到魔族战场，张文远留下了，为什么？给他生财！军方军阵捕捉人鱼，效果奇佳，过去的三年，被这支军队捉去的人鱼，比所有江湖人猎获的总和还多。

余姬在旁边，嘴唇轻轻颤抖，官场，民间，江湖，军方，全都是人鱼族的敌人，而她能依靠的又是谁？只有面前这两人，一个是她的夫君，一个是来自京城的监察使。

势孤力单！

孤掌难鸣！

谁能逆转天地？

她一开始冒出来的希望，此刻几乎清零。

任太炎说完这些，长长吐口气：“我知道大人的意思，想借助一些力量，可惜我们这边，除了千万离府百姓之外，何来力量可借？”

林苏道：“也不尽然！终归是有些力量的。”

“谁？”任太炎沉吟道……

他内心已有答案，他猜到林苏想借的力是哪些，难道说是被知州打压的那些州官？比如说彩烈等人？但这些人拥有的力量，其实也是官场上的力量，知州把控官场前提下，这些人的力量全都不是力量……

林苏目光抬起，多少有些神秘：“我听闻人鱼一族，也是天地间一大异族，却不知为什么会沦落到如今这步田地，军方、官场、乡绅、豪强、江湖客，甚至一些阿猫阿狗都过来，捕之卖之……”

人鱼一族，才是林苏真正想借的力量。

他们所有的纠结，都围绕人鱼该杀还是该保来展开，人鱼一族就是人族棋盘中的一颗棋子，但凭什么？人鱼族，本身就是一大异族，存在了无数年，难道就没有自保之力？

凭什么成为人类的棋子？

如果人鱼一族拥有了自己的力量，那他们“保人鱼”这一派的力量，就从根源上拥有了最强大的支撑。

余姬慢慢站起：“大人，这个问题我来回答可好？”

“好，你说！”

余姬深吸一口气……

人鱼一族，天地异族，千年前也曾主宰一代风云。

入西海则雄风万里，逼得西海龙宫划线而治。

出西海，也曾与剑门三千勇士并肩战斗，剑指黑幽王，杀魔兵千万，实力乃是极度强横……

林苏心头大震，人鱼一族居然也是当年抗击魔军的一路力量，曾跟剑门并肩战斗，它的没落难道也跟剑门一样？高层尽灭，导致族中空虚？

不，余姬告诉他，并不是这样，人鱼一族当年虽然也是损失惨重，却并没有动摇族中根基，开国浩劫之后的八百余年，人鱼一族依然是西海半个霸主，跟西海龙宫划线而治，连龙宫都拿它没办法，世间修行人又岂敢入西海撒野？

真正的问题出在两百年前……

两百年前，圣地圣树出了问题。

圣树，是圣地的根基，也是人鱼力量的源泉。

圣树枯，带来的后果是毁灭性的。

高层不能突破，修为步步走低。

中层不能突破，修行日渐艰难。

新生人鱼多灾多病，血脉之中渐渐缺失灵性。

再到后来，人鱼一旦上岸，就无法调动修为，沦为废人，整个人鱼一族，囚困西海一隅。

又过百年，情况更加严重，圣树进一步干枯，族人不仅仅是不能登陆，甚至不能远离圣地，生存的圈子步步缩小，到如今，即便是高层首领，也不能离岸百里，只要进入百里死亡圈，就面临被捉的危险。

“圣树干枯，可有解法？”林苏问到了这个关键问题。