两小时后，侦察队带回了令人振奋的消息：岛上无人居住，但淡水充足，植被茂盛，中央港湾水深足够停泊大型船只。更妙的是，他们在北侧发现了半坍塌的石屋和码头遗迹，说明这里曾经有人类活动。

伐尔撒决定亲自上去看看，除了几名干部，队伍中还包括着船上的学者——妮可·奥尔维亚，一个精通古文明的女子。

沙滩上的沙子异常白皙，几乎像面粉一样细腻。艾琳娜蹲下身，用手指捻起一些，让它们在指间滑落。

“这不是普通的沙子，”她皱眉道，“更像是某种...被磨碎的石英。”

伐尔撒点点头，目光已经投向岛屿内部。茂密的植被呈现出不自然的深绿色，有些植物的形态他从未在任何航海日志中见过。空气中弥漫着一种古老而陌生的气息，混合着咸湿的海风和某种难以名状的金属味。

“保持警惕，”伐尔撒低声警告。

他们向内陆推进，每一步都小心翼翼。克威夫用长刀在前方开路，劈开那些叶片边缘呈锯齿状的奇怪植物时，发出令人不适的黏腻声响。

“船长！”走在最右侧的艾力克突然喊道，“看这个！”

伐尔撒快步走过去，发现他指着的是一块半埋在泥土中的石板。奥尔维亚立刻跪下来，用刷子小心地清理表面。随着泥土被拂去，复杂的浮雕图案逐渐显露——一系列相互连接的螺旋和几何图形，中央是一个类似眼睛的符号。

奥尔维亚感到一阵战栗顺着脊背爬上来。她抬头望向岛屿深处，突然意识到那些看似杂乱的植被实际上形成了一条隐约的路径，通向某个被刻意隐藏的地点。

“继续前进，”伐尔撒说，他的声音无疑给奥尔维亚打下了一针镇定剂。