她忽然开始胡思乱想。

赵爱民说这话的时候，语气不像开玩笑。他那神色，那背影，都不像以前那种吊儿郎当的样子。她不自觉地往蜡烛那边又靠了靠，屋子里安静得只剩下她急促的呼吸声和火苗跳动的轻响。

夜深了。

窗外风更紧了，隐隐还能听见院墙另一头，有谁在咯吱咯吱地走动，仿佛拖着什么沉重的物什。一阵风灌进来，那挂在她脖子上的大蒜碰撞出细碎的“嗒嗒”声，在这安静的夜里，格外刺耳。

她捂着嘴不敢出声，眼睛死死盯着门缝。风掀起门帘的一角，影子在墙上忽明忽暗地晃动，好像真的有什么东西，正在慢慢靠近。

贾张氏这才意识到，她宁可信赵爱民一句，也不敢再怀疑半分。

她紧紧抱着自己，缩在角落，嘴里喃喃：“保佑保佑保佑……你那大蒜真能管用啊赵爱民……你别让我出事啊……要是这东西真能挡鬼，我给你烧香都成……”

她话还没说完，外面传来“嘎吱”一声。

是她家柴房门，居然自己开了。

她吓得浑身发僵，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地。蒜串在她脖子上晃动着发出“咚咚”声，像是在提醒她，生死之间，就在今晚。

赵爱民坐在屋里，正靠着炕头用钳子拧着一颗老式煤油炉的螺帽。炉芯多年未换，早就该清一清了。他手脚麻利，动作一丝不苟，眼角却始终留着神——那耳朵更是如猎犬般灵敏。就在这时，院子里忽然传来一阵轻微的“咚咚咚”响声，如同什么东西在不规律地撞击着，又带着某种金属与干燥植物的质感。那声音在寂静的夜里显得分外清晰，而且……有节奏地回响。

他眼皮一挑，心中立刻明白了七八分。

那不是别的，正是他亲手给贾张氏挂上去的那两串大蒜。