刘刺史摸着胡子，思索半晌。

“师爷，你现在去叫解捕头，本官要亲自去施家的院子看看，查探一下现场。”

师爷应声：“是，大人。”

而此时的施家小院，颜如玉和霍长鹤正与明昭郡主、穆臣几人在偏厅休息，听明昭郡主说这两天的事。

一个暗卫进来，走到霍长鹤身边，躬身低声禀报：“王爷，刺史府方向来了人，人数不多，不足十个，只举了两盏灯笼，没带火把。”

霍长鹤闻言，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，抬眼与颜如玉对视一眼，两人心照不宣。

颜如玉声音平静：“看来这位刘刺史，倒是打得一手好算盘，既想来查探情况，又不想把事情闹大，藏着不少私心。”

明昭郡主皱起眉：“这是有所保留，不想彻底与何家为敌？若是他一心偏袒何家，那我们这一番功夫，岂不是白费了？”

“倒也未必。”霍长鹤站起身，“至少他还亲自来查，说明他也不敢公然徇私舞弊，等等看，看他到底想做什么。”

几人都点了点头，不再多言，起身悄悄退出去，躲进院墙外的小巷里。

刘刺史就带着师爷、解捕头和几个衙役到了施家门前。

解捕头上前推开门，一股浓烈的血腥味扑面而来，呛得几人都忍不住捂了捂鼻子。

院子里的青砖地上，横七竖八地躺着好几具尸首，都是何二的护卫。

有的胸口正中一箭，有的喉咙被利刃割破，暗红的血淌了一地，一片狼藉。

刘刺史站在门口，脚步顿住，脸上的平静彻底被震惊取代，心头咯噔一下。

他原本以为，不过是何二带人来灭个口，就算有打斗，也绝不会如此惨烈。

可眼前的景象，远比他想象的要严重得多，这哪里是简单的灭口，分明是死拼过一场。

师爷跟在刘刺史身后，探着脑袋往院子里看，脸色惨白。

他捂着鼻子，凑到刘刺史耳边，声音发颤：“大人，这事儿不简单啊！

看这死伤的人数，还有这打斗的痕迹，绝不是普通的仇杀，这里面怕是还有别的牵扯。”