宋太宗赵光义亲自书写了“淳化元宝”的隶、行、草三体钱文，此举开创了皇帝亲书钱文（即“御书”）之先河，同时也是行书、草书入钱之始。宋太宗一生对书法情有独钟，他即位后大力搜集古先帝王名臣墨帖，于淳化三年编刻成着名的《淳化阁帖》，并拓赐给大臣，由此推动帖学在宋代的盛行。“淳化元宝”上的钱文，无论是楷书的浑厚端庄，行书的隽永流连，还是草书的奔放流畅，都尽显宋太宗书法艺术的深厚造诣和独特风格。其字体笔法精妙，线条流畅自然，给人以极高的艺术享受，成为了中国古代钱币书法艺术的经典之作。

“淳化元宝”还有着极具传奇色彩的背金佛版本。这些背金佛的“淳化元宝”是宋太宗赵光义命皇家铸造，专门用来供奉五台山庙宇的金质供养钱。1963 年在北京曾出土过 400 多枚，1989 年又在五台山出土近 3000 枚，不过后来大多被国家回收。从实物来看，该钱径 24 毫米，厚 1.2 毫米，穿径 5 毫米，佛像凸出浮雕 2 毫米，每枚重 12 克左右，成色在 96%以上。钱币背面的两尊佛像神态逼真、栩栩如生，右边为手持莲花、正结枷跌坐于八叶莲花宝座之上的观音菩萨，宝座底下祥云缠绕；左边为头上结发、双手合十、颜貌天真活泼、身体微向右侧站立在莲花瓣座上的善财童子，俨然一幅“童子拜观音”的美妙画图。

关于“淳化元宝”钱背造像的解说向来众说纷纭。坐像多被认为是观音，而立像则有善财童子及韦驮等说法。然而，五台山自东汉建大孚灵鹫寺，唐宋时已是公认的文殊菩萨道场，所以观音之说并不可取。韦驮是“二十诸天”中第十二天，世称韦驮菩萨，中国寺院中常置于天王大殿弥勒像后，面对释迦牟尼佛像，形象为披甲胄拄金钢杵（或合掌横金刚杵于双臂上），与“淳化元宝”立像特征明显不同。立像肩上带状物实为帔帛而非如意，这在精铸版金银钱上得到了证实，其细节清晰，分别自左右腋下延展至肩上，由此可彻底否定“如意”之说。帔帛在宋以前是妇女的常用服饰，作用类似于披肩或围巾，至晚汉代已开始流行。魏晋以降，菩萨的服饰常见有帔帛。立像背后的焰状身光，表明其身分当为高级有名号的菩萨，因为低级的菩萨、罗汉、诸天都只能有圆形的项光而不可有身光。据此可以判定精铸版的立像等级必为菩萨，坐像当为坐佛。

其实，钱背整体可视作一个具体而微的简化佛龛，因中有穿孔而无法安排好起码的一铺三尊，只得进一步简化为坐立二像：坐佛居左，其结跏趺坐的方式是吉祥坐，印相为法界定印，当为密宗最尊崇之毗卢遮那佛即大日如来，释迦牟尼的法身；右侧立像当为右胁侍普贤菩萨，不过若按显教的构图方式则为文殊。当然，立像也有可能是供养人。合掌而立原是供养人的典型形象，在许多佛教题材的壁画、雕塑中都有出现，不过其足底的莲台容易使今人产生先入之见，认为须是菩萨或者其侍者弟子方得如此。但只要考察当时的风习，就会发现这并非问题。供养人将自己的形象程度不等地仙佛化，在佛教寺窟造像中相当常见。如敦煌 220 窟五代壁画“新样文殊”中，为文殊牵狮子的于阗国王双足即立于莲台之上。立像略左侧身朝向坐佛方位，亦是供养人的典型姿态。

“淳化元宝”金钱的由来，或许与宋太宗的经历和心态密切相关。“烛光斧影”的传说虽耸人听闻，但宋太宗多半不曾有弑兄行为；不过他继位之后，德昭自杀、廷美贬死，这或许让他不免感受到自责和压力，有时还会突然对臣下讲真假难言的秘事欲以自辩。在这样的心理阴霾之下，宋太宗转向佛教寻求安慰和解脱也是人之常情，于是有了大建佛寺、广度僧众，也有了金银佛像钱的创作。当时整个皇室的风气可能都偏向于崇佛，宋太宗第三女邠国大长公主出家为尼号“员明大师”、第六女卫国大长公主尊号“报慈正觉大师”，这在两宋历史上是较为罕见的情形。宋太宗以后，北宋列帝都不特别偏好佛教而且往往别有寄情，如真宗造作天书、徽宗做道君皇帝，背景不同，自然不复有同样的制作。

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在收藏市场上，“淳化元宝”也备受关注。其普通版本因存世量较大，价格相对较为亲民，但一些特殊版本，如背星版（无论星在上下左右）、缩水淳化、铁母等，则价格较高。背星版的参考价可达五六千元，背双星都在一万以上；缩水淳化的价格都在四五万元；好一点的铁母都在两三万，早期的铁母穿口修成梯字形。此外，1988 年春在五台山出土的“淳化元宝”佛像金钱，由于其造型独特、雕刻细腻、图案精美、花纹精细，以及具有珍贵的历史价值，赢得了广大佛教信徒和钱币爱好者的青睐。我国当代收藏家、着作家、钱币鉴定家华光普先生在其专着《彩照中国古钱目录》中，把该钱评定为一级，每枚价值 10 万元人民币。

总之，“淳化元宝”以其独特的历史背景、艺术价值、宗教内涵和收藏价值，成为了北宋钱币中的经典代表，承载着丰富的历史文化信息，见证了那个时代的政治、经济、文化和宗教等诸多方面的发展与变迁，是中国古代钱币文化宝库中的一颗璀璨明珠，至今仍散发着迷人的魅力和历史的光辉。

用不同词牌名来赞《淳化元宝：北宋钱币的璀璨明珠与历史传奇》的内容：

《沁园春·淳化元宝》

北宋钱珍，淳化元宝，熠熠生辉。看三体书文，独具神韵；御书亲撰，史载名垂。背饰金佛，珍稀神秘，千载传奇岁月追。展风采，似明珠璀璨，光耀当时。

工艺精湛称奇，引无数藏家竞相窥。忆往昔繁华，币中瑰宝；今朝鉴赏，心醉神迷。文化传承，悠悠历史，见证兴衰志未移。永铭记，这辉煌一页，史册长题。