----

主人伤重，整个侯府中都弥漫低沉的气息。往来的仆妇们各个屏息敛声，见了宁儿，只遥遥一礼便埋头走了。

其实按老夫人的原意，便是在府中，侯爷伤重的消息，也尽量瞒着些人才是。

可那一日孔大人送侯爷回府，实在是排场煊赫、声势浩大，叫人无论如何也遮掩不住。不到半天的功夫，府里头上上下下都传遍了。

既然木已成舟，便也没必要掩耳盗铃。老夫人索性叫人将奴仆们统统敲打了一遍，令他们格外留心伺候，尤其不许在外头嚼舌根。

若伺候得好，等侯爷大好，上下人人有赏；若有人敢在这节骨眼上偷奸耍滑、挑拨闹事，一经发现，那便罪加三等，任凭是谁，都打了板子革出府去。

一通三令五申下来，不管那暗地里的人心思如何，起码在明面上，这些丫鬟婆子、小厮管事们都各个绷紧了弦，格外小心起来。

宁儿一进院中，便看到香茗站在双交四椀菱花隔扇窗前同人说话。

那人背朝院子，梳着三绺头，蝉鬓微耸，戴着镶玉后压，穿着茜桃色的褶裙，分明是妇人装扮，可细看之下，身段窈窕，又似闺秀。

香茗见宁姑娘捧着一瓶薄粉如樱、娇艳欲滴的海棠花过来，忙迎上去：“宁姑娘，您怎么过来了？”

小主，

宁儿将那瓶含春待放的海棠递给香茗：“姐姐，我见这海棠玲珑可爱，就随手插了一瓶。但总看着不大好，不知摆在侯爷房中，可会污了他的眼？”

“哎呦，真真是好俊的花！”香茗还没答话，那女子便开口道：“姑娘实在过谦了，侯爷见了，必定