傍晚时分，楚天玉离开大牢，返回行馆。她径直走向楚天佑，问道：“大哥，何耀祖之事，一月之期将近，大哥欲如何处置？”

楚天佑面露犹豫之色，一时竟不知如何作答。丁五味在旁嘻嘻哈哈地插言：“莫要这般踌躇了，你本就是假国主，再过三两日咱们便悄然离去便是。你何不留下一道赦免何耀祖的圣旨，如此岂不甚好，皆大欢喜了嘛。”

楚天玉仿若未闻丁五味之言，转而对楚天佑说道：“大哥，我已应允明日陪何耀祖外出走走，不知大哥明日可否允他出来一日？”

赵羽听闻，不禁心生疑虑：“何耀祖怎会突然邀约小姐外出？难道……？”

楚天玉赶忙解释：“小羽哥，你莫要多心，我料想他应无恶意。”

风生衣也在旁说道：“小姐的安危不容小觑，还是让属下陪同前往吧。”

楚天玉却坚定地摇头：“无需如此，他不会对我怎样的。”

楚天佑沉思片刻，说道：“不可，玉儿，此事风生衣所言甚是。大哥怎能放心让你孤身前去？如此吧，明日让小羽与风生衣远远跟随于你，若平安无事便罢，若有变故，亦可护你周全。”

楚天玉思索一番，觉得此计可行，便应道：“也好。”

次日，何耀祖引领楚天玉来到郊外瀑布之畔。何耀祖满脸期待地问道：“玉儿，你看此处景致如何？是否秀丽？”

楚天玉放眼望去，只见瀑布如银练垂落，水花飞溅似玉珠洒落，周围青山叠翠，绿树成荫，仿若一幅天然画卷，不禁由衷赞叹：“嗯，美极了！”

何耀祖望着楚天玉那灿烂若花的笑容，心中满是欢喜：“见你这般灿烂笑容，我甚是愉悦。”

他微微顿了顿，眼神中流露出一丝伤感与懊悔，缓缓说道：“你可知晓，自初次见你，我便深陷情网，倾心于你。往昔我总以为，但凡我心仪之物，便定要据为己有。故而即便你心有不愿，即便你是被逼无奈，我仍执意要你嫁我。”

楚天玉轻轻叹了口气，说道：“过往之事，莫要再提。纵使你我无夫妻之缘，然仍可结为挚友。”

何耀祖苦笑一声：“挚友？你果真愿与我为友？只可惜当我知晓自身过错时，已然太晚。”

楚天玉看着他，语重心长地说道：“何公子，诚心悔过，不分迟早。何公子日后有的是机会弥补往昔过失。”

何耀祖听了，心中似有一丝慰藉，点头道：“诚然，我尚余几日时光，足矣。玉儿，你是我此生所遇最为美好善良之女子。我仿若突然领悟到人生真意，玉儿，多谢你。此生能遇你，我纵死亦无憾。”

说着，何耀祖缓缓向后退去，不知不觉间已至悬崖边缘，可他却仿若未觉，未有丝毫停顿之意。楚天玉见状，花容失色，高声呼喊：“何公子，你欲做何？身后便是悬崖，莫要再退！”

何耀祖却只是静静地凝视着她，眼神中满是决绝与祝福：“玉儿，愿你早日寻得能予你幸福之人，我将永远为你祈福！”

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