前文再续，书接上一回。

前边讲到凌家一行人来到沅州古城。

我们明代路过此地，还叫沅州城，后来清朝乾隆元年，即公元1736年，升沅州为府，属湖南布政使司，增置芷江县附郭，才出现了芷江这个名字。

在清同治八年版的《芷江县志·山川志》里有此记载：

芷溪，源出明山，流入沅水；近溪山中，向产芷草，今或偶得之，邑之得名以此。

芷江，是一个很有意境的名字！

古时候，芷江就是沅水的代名词，早在《楚辞九歌·湘夫人》里有这么一句：

沅有茝兮澧有兰，茝亦作芷，世因称沅水曰芷江。

沅州城，建在沅水北岸，后人将沅州城易名为芷江，是因为太爱沅水了！

我们从荔溪口一路经驿道走过来，在途中是有不少驿站的，但是这边的驿站不但细小，设施也太简陋，我们趁天气尚好，选择了赶路，宁到村寨里借住一晚，也不愿意留宿在驿站。

驿道从沅州经过，在沅州府境内，有公坪驿、罗旧驿、沅州驿、冷水铺驿、便水驿。

我们经过沅州的这些驿站，没有入住。

主要原因是沅州的驿站都建在群山中、溪流边的驿道旁，非常偏僻，远离人群。

我们在前边走到距离常德古城五十里路的药王溪村时，曾入住过暖铺，暖铺的设施豪华又齐全干净！

但是在湘西这边的驿站，多是属于冷铺性质，设施简单，物质仅向官方公事路过的快骑和上任的官员提供；对于我们这些过路的移民，冷铺虽然可以提供一个遮风避雨之所，但是想要满足百多号人的食用，还有第二天我们路上的伙食材料，驿站就难以满足了。

在明代以前的朝代，朝廷将犯事的官员，发配和充军都是往西南方向，经必沅州。

我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。

这是唐朝李白被贬西南时，经过罗旧驿，写下的诗句。

李白说的夜郎国，就是在湖南新晃以西与贵州之间的地域。

到了明代，太祖对凡是官吏人等犯枉法贪赃者，不分南北，俱发北方边卫充军。

朱元璋是懂人心的！

西南气候再怎么湿热难耐，也有满山遍野的山花溪水；这是北方冰天雪地的寒凉刺骨和荒芜无法比较的。