在荔之山里的那段日子，江承然每天吃着知春做的饭菜，肚子圆润了许多，就连腰带也紧了不少。

他十分介意自己突出来的小肚子，扯着腰间的丝带苦恼了好几天。

柚柠笑他，说这样子才有体力参加考试，待他从贡院再出来时，整个人都会恢复的与从前一样。

苏大老爷回想着自己当年参加春闱时的情形，写了单子令余庆去准备。又令人把江承然叫到书房考教了几道题目，听完他的回答，心下觉得十分满意。

他亲自把江承然送到了位于京城东南方的贡院，此时门前汇集多方人马，车水马龙，黑压压的到处都是人。

此次会试由礼部主持，主考官有两人。一位是大越朝当朝首辅沈之信，另一位则是内阁辅臣李词灏。

“朝为田舍郎，暮登天子堂”，十年寒窗苦读，只盼一朝成名天下皆知。

贡院坐北朝南，大门5楹。墙垣高耸，环境阴森，考棚则十分简陋。外层围墙三重，考棚多间，四角还有了望楼。考生每人一间考棚、一盆炭火、一支蜡烛。

直到江承然的进了贡院，再也看不到背影，苏大老爷才令人赶车回了栗子胡同，用过晚膳又写了几页大字，便早早歇下。

江老夫人给江海川定下了成亲的吉日，只等春闱一过就立刻把人娶进门。整个江家笼罩着诡异的气氛。

白姨娘的院子一贯安静，王姨娘情绪极度暴躁，飘飘院的丫头们都小心翼翼放轻了手脚。

花巧跪在她面前，眼睛红肿，全身止不住的抖，心里忐忑的不行。

王姨娘端着茶碗，吹了吹浮在上面的茶叶，皮笑肉不笑的说道：“这么多年我还真没看出来，你竟是个