沈砚辞在平阳停留了六日，不但查抄了名册上所有官员的宅子，同时也拿到了高兴旺与司礼监掌印太监邱双亭内外勾结，买官卖官的口供。

由于案子牵连到了皇上身边的人，沈砚辞令人将高兴旺塞进囚车押送回京，暂时将其他罪官押进大牢，留下陆照在平阳等候宫中的旨意处理后续。

在审完高兴旺的当天晚上，沈砚辞拟好折子，让人送进京里。给皇上的奏折中，他引用了曹邺的诗作为结尾。

官仓老鼠大如斗，见人开仓亦不走。

健儿无粮百姓饥，谁遣朝朝入君口。

一连数日，江府里都十分安静，不但江老夫人一直躲在小佛堂里清修礼佛不肯见人，其他几个院子也都风平浪静。

秋风起，白露垂，暑热消退，天气转凉。

沉寂了一段日子的江家突然又热闹起来，吏部侍郎周宗全一家今日造访江府，一大早上府里的丫鬟婆子就开始进进出出的忙碌着。

周姨娘一改平日里那种万事不上心的性子，在众人面前时不时的摆出一副当家主母的架势。

她今日穿了一身桃红色衣裙，上面绣了大朵的芍药，鬓上左右各插了一支喜鹊登梅簪，浑身上下无不透着喜气。

福光堂的正厅内，多日不曾露面的江老夫人看上去消瘦了不少，她的面上带着笑意，把江家的姑娘一个个介绍给周姨娘的嫂嫂孟氏。

柚柠坐在那里安安静静的，发间又大又圆的珍珠簪子明晃晃的，孟氏简直是越看越