红衣女子也紧随其后，一见到杨蔓，脚步顿时一顿，杏眼圆睁，显然也认出了她，鼻子里重重地“哼”了一声，才不情不愿地跟在老者身后。

老者上下打量了杨蔓一番，浑浊的目光中带着一丝审视，缓缓问道：“小道友，炼丹之道，博大精深，你可是炼过丹？”

杨蔓老老实实地答道：“晚辈不曾炼过丹。”

老者捋了捋胡须，又问道：“既不曾炼过丹，那可识得灵药属性？”

杨蔓略一沉吟，答道：“略知一二。”

老者随即开始考校杨蔓对灵药的认识，接连问了好几种灵药的属性、处理方法以及相互之间的配伍禁忌。杨蔓皆对答如流，不仅准确无误，还能结合自身的理解，给出一些独到的见解，令老者眼中赞赏之色渐浓。

“不错，不错。”老者抚掌赞叹，眼中精光闪烁，“虽说未曾炼过丹，但对灵药的了解却如此透彻，可见基础扎实，炼丹一道，最忌好高骛远，根基稳固方能走得长远。”

一旁的红衣女子见状，俏脸微微一沉，眼中闪过一丝不悦之色，但碍于老者在场，却也不敢多说什么，只是狠狠地瞪了杨蔓一眼。

老者似乎并未察觉到红衣女子的情绪变化，他继续对杨蔓说道：“炼丹之道，除了需要对灵药的深刻理解之外，更需要精准的火候控制和长年累月的实践。我这里有几尊丹炉，你可以从中挑选一二。”

说罢，他袖袍一挥，从储物戒中取出几尊样式各异的丹炉，每一尊都比先前店里摆放的那些要精巧得多，灵气也更加浓郁。

“这尊青石丹炉，以千年寒玉雕琢而成，炉火温和，易于控制，最适合初学者使用，可助你在炼丹的过程中慢慢摸索，循序渐进。”老者指着其中一尊雕刻着古朴花纹的青色丹炉介绍道。

杨蔓凝神望去，能感受到这尊丹炉散发出的平和而纯净的灵气，确实是初学者的理想之选，心中暗自点头。

老者又指向另一尊通体赤红的丹炉，说道：“这尊赤焰丹炉，以地心熔岩炼制而成，热传导速度极快，能大幅提升丹药的炼制效率，但对炼丹师的控制力要求也较高，稍有不慎便会炸炉。”

“至于这尊……”老者目光落在最后一尊灰扑扑的小鼎上，眼中流露出一丝追忆，似是想起了什么往事，语气也变得有些低沉，缓缓说道……