郑父又对清云说：“清云，这是你的亲姑妈呀。”

姜奶奶哭着对大家说：“你们大概也知道我心中有秘密，有打不开的结，今天我毫无保留，都讲出来。”

往事像一部部的电影在她脑子里放过……

那是兵荒马乱时期，她正在天津读书。那时她家是富户，祖上做官被贬，从外地做生意，一直做到了海城，带着一大家人在海城郊外落籍，建了这个大院。

逃难时期，有钱人都往海外跑，临走前一天，世交张家派张永仁人去接他在天津上学的弟弟，顺便帮忙接自己。没想到还没回海城，几大家族包了一条船，就先行离开了，家里留下一封信，说到美国口岸汇合，让回来的人马上乘船走。

当她回来看到报纸上的消息，还有街谈巷议的新闻都讲着同一件事，去往海外的船沉了，张永仁还向自己透露了一个坏消息，是母亲先一步难产去世，生下来一个弟弟可能被带走了。

于是在万般无奈之下，跟着张永仁一起到了美国，张永仁的弟弟继续读书深造，张家只剩两人，姜家只剩她一人。 经人撮合自己嫁给了比自己年长十六岁的张永仁，有了一个女儿，后夭折了，张永仁去世，自己就回国住到老屋了……

清云、郑父、郑母听完姜奶奶的陈述都泪流满面，建明和翠屏姐弟就像是听了一个悲惨的故事。大家都平静下来后，郑父建议李先生和姜奶奶还有建明翠屏姐弟一起到他家去找东西，因为郑父从未看到过金条，是父亲记错了，还是病重糊涂了。

到家后，郑父到处寻找着什么？清云问：“爸爸，您在找什么，是不是一个木箱子？”

郑父很惊奇，为什么妈告诉孙女儿都没告诉自己的儿子呢？这真是个迷啊！清云说：“就在楼上，我小时候藏猫猫，用木梯爬上去，上面黑暗的很，趁亮瓦的光线，发现了一个小木箱，还是红色的，上面还有花纹很好看。”

志强搬来木梯，爬上了楼，按青云说的，找到了木箱，木箱不轻，还有金属的把手，它手提木箱缓缓下来了。