枯竹老人的左侧窜起四股烟柱，也都有车轮粗细，各色鲜花盘旋飞舞，其中站着四个人。

四人年纪都不太大，头一个十八九岁，气质儒雅，是个书生打扮；第二个二十出头，背着大弓，是個山中的猎户；第三个十五六岁，是个锦衣华服的小公子；第四个将近三十，肌肉健硕，扛着锄头，是个种地的农民。

枯竹老人看到这四个人，比看到世间什么厉害的魔鬼都更感觉触目惊心，他千年道行，多么厉害的神魔恶鬼也不够他一手指头戳的，可这四个人，分明就是他的前生！

他因为旁门道行，元气驳杂，元婴始终不能至纯至阳，无法飞升。而且久在山中，越修感情越淡，心肠越硬，趋于草木土石。

能被李静虚评为宇宙六怪之一，他原本的性情颇为刚愎古怪，后来在漫长的修行岁月中，隐居深山，身如枯槁，心如死灰，到最后全身都要化为石头了，看似道力增长，实则已经接近走火入魔。

后来他无意中得到了一部佛经，看到佛祖释迦摩尼涅盘之际，东西南北各有娑罗双树，每一面都是一枯一荣，称之为四枯四荣。

佛经中写：东方双树为“常与无常”；西方双树为“我与无我”；南方双树为“净与无净”；北方双树为“乐与无乐”。

荣树示现世间诸相，即无常、无乐、无我、无净。枯树示现涅槃本相，即常乐我净。

最后说，究竟非枯非荣，非假非空。

竹子生命力旺盛，大量生发，是为荣相，可他所修枯竹，又是直奔着假死那条路的。

要么枯，要么荣，要么死，要么生，怎么能够做到，既枯且荣，既死又生呢？

枯竹老人觉得自己只要参透了这个，就能突破千年瓶颈，要么飞升仙界，要么飞升极乐。

于是他把本尊身体用灵竹护着留在大荒山无终岭上，元神分化前往中土不断投生转世。

本尊在大荒山无终岭，继续体悟“枯死”的境界，净参枯禅；元神到中土来，转世成人，重新感觉有血有肉，有父母亲朋的感觉，体悟“荣生”的境界。这样枯荣同参，生死同在，以期有朝一日能够大彻大悟。

他既然来中土投生转世，每次自然都会有生身父母。

以他的道行法力，自然不会有隔阴之迷，带着宿慧，出生不久就能开口说话，元神又带来大量法力，让他筋骨强健，几个月就能站起来走路。

虽然也有把他当作怪胎的，但十世有九世的父母都把他当作神童，含在嘴里怕化了，举在手里怕吓着，对他可谓是关怀备至。

可他又不耐跟这些凡人多打交道，觉得好无聊，好讨厌，各种迎来送往，各种夸赞荣耀，对他来说全都是没有丝毫意义的。

于是他基本每一世只活到二三十岁，甚至更小，就随便找个理由，甚至有的都不找理由就离开家里，自己在红尘中漂泊数年，就封存了躯壳，仍回无终岭去参悟清修。