谢哲淡淡地看着他，眸中闪过一丝意味不明的神色。他微微颔首，声音平静而坚定：“臣无碍。”

“只是，臣身边的那个哑女花宁，此刻却不见踪影。”他补充道，声音中透露出些许疑惑和担忧。

“哦？”谢闵微微转身，目光落在那处，露出几分疑惑之色，“哑女花宁？”

“我所擒获的，不过是朝国的公主朝宁。”他的话语如同巨石砸下，沉甸甸地落在谢哲心头，让他措手不及。

“阿哲，你还有其他事情吗？”谢闵的声音在空旷中回荡，带着几分疏离。

谢哲怔了怔，目光不由自主地又瞥向那处，但随即便收了回来。他深吸了口气，试图平复内心的波澜，声音略显干涩，“无事了。”

说罢，他缓缓转过身去，每一步都仿佛重若千斤。他的身影在暮色中逐渐模糊，直至完全消失在视线之外。

“那好，我会派人护送阿哲你回去。”谢闵的声音在身后响起，但谢哲已经无心再听。他的心中充满了失落和疑惑，仿佛被抽干了所有的力气。

再次醒来时，朝宁已深陷明国的牢狱之中。四周弥漫着阴冷与压抑，昏暗的光线像是被囚禁的生灵，无力地挣扎着。跳动的火焰在远处摇曳，其微弱的光芒映入了朝宁的眼眸，为她那原本沉静的面容增添了一抹坚毅之色。

她缓缓坐起身来，脊背挺直如松，即使身处困境，也不失王者之气。她闭上双眼，仿佛在内心深处寻找着一片宁静的净土，让纷乱的思绪得以平息。

牢门突然发出一声刺耳的吱呀声，随后被粗鲁地推开。一名中年男子走了进来，他的眼神中透露着不屑与嘲讽。他上上下下地打量着朝宁，不时发出几声嗤笑，似乎对朝宁的处境感到极为满意。