一门双秀才。哎哟！可真给她老季家长脸！

季以远只好心虚地受着。

在吴氏不注意地空档儿，穆氏轻声地劝慰着季以远。

“你莫要紧张，你虚岁不过才十三，院试又是年年有的，有的是机会。这一试不中，咱还有下一次。”

季以远才悄然松掉一口气，奶的期盼太大，让他有些难以承受。

与季以远的心虚不同，同样背着行囊、在门前接受亲长嘱托的徐大宝可谓是信心满满。

他自三岁起，便被徐秀才寄以厚望，开始教他认书识字。刚过四岁，他便能背诵完整的三字经，到如今，虽不能说博览群书，可徐秀才书房那一正面书柜上的书，他都已看过一遍，有的甚至都能背出来。

何况，在初二他姐姐姐夫回娘家时，他又缠着季以遥这位当初的案首好生给他辅导了一番。

多年的苦读，加上案首的点拨。徐大宝自认自己能不负爹爹重望，成为鸡鸣村最年轻的秀才！

“爹，娘，你们不要送了，我同阿远一块儿，你们就放心罢。”

阿远便是季以远。

他二人几乎同岁，又都是今年下场，一起相约去镇上，也是有个伴儿。

“你先去镇上寻一处清幽之地，现在离院试还有半个多月，还能好生再复习复习。若是住在闹市之中，清净复习是不能够的……”

徐秀才又一遍地给徐大宝讲着考试的注意事项。

等到他唠叨完，徐大宝才小声抱怨道：“爹，您都说了十数遍了……耳朵都要起茧子了。”

“你别嫌你爹啰嗦，他也是为你好……大宝啊，你当真不要娘跟着你去？”

徐大宝长这么大，还是头一回儿一个人出远门，姜氏实在放心不下。她先前提出要跟着徐大宝一块儿去，却遭到了他激烈的反对。

“……娘，我都说过了，去院试学子都是独自去的，带上您像什么话嘛！而且我都快十四了，在村里与我同龄的男娃们，都已经是地里干活儿的一把好手，若是让他们知晓我出门去考试还要带上娘，会惹人笑话的。”