被点名的混血捕手笑得有点无奈。“教也不会教这些啊……”被夹杀还能生还的概率太低了。

“怎么样都行，能得分就好，”坐在伊佐敷旁的结城总结道，“这样一来青道就领先了，小野也不会那么紧张。”

“但愿如此。”笑眯眯的小凑不置可否。

从混乱中得到的一分替青道涨了不少士气。二局下半，除了真田选出四坏以外，其他三位打者均以三振离场。降谷的状态肉眼可见地提升起来。

形式看起来一片大好。

三局下，小野深呼吸一口气，在上场前悄悄扯了下降谷的袖子。

“全力投吧，”他说话时心如擂鼓，全身上下的血液都跟着沸腾起来，“我会好好接住的。”

降谷眨了眨眼，点头时也看不出表情。

“那就拜托前辈了。”

小野在本垒板后蹲下，举起手套。他的后辈向来不客气，让全力投就真的一点余力都不留，吃力拦下后依旧感到虎口一阵发麻。

“好球！三振出局！”

听到判决后的森山还有些恍惚，刚才那道束白光似乎眨眼间就来到自己跟前，从球棒的缝隙中钻进手套。他回头看一眼捕手，才意识到刚才过来的真的是棒球。

“居然能这么快……”

他不甘地离开。坐在选手席第一排的御幸撑着下巴，在脑海中疯狂回放起刚才的球路。

有些偏高，不过对于下位打者来说够用了。他不自觉地皱起眉。不过接下来又轮到上位打线了，这边才是真正的考验。

御幸的担忧不无道理。一棒的秋叶在纠缠了三个界外球后成功击穿内野防线，二棒增田想要短打推进却把球触飞，白白送掉一个出局数。换岗的投手三岛此时也像是终于认真起来，只偏差了一点的坏球也没逃过他的眼睛。六个球后他将球棒一丢，轻轻松松地小跑上垒。

二出局，一二垒有人，打者再次轮到轰雷市。

球场上的气氛再次紧张起来，两出局带来的短暂喘息立刻被扼住。回想起上个打席有惊无险的表现小野暗自咽下口水，强迫自己冷静下来。

不能每次都指望守备救下来，要靠配球把他直接解决在这里。

他心一横，朝下握紧了拳头——纵向滑球的手势。降谷稍稍一愣，立刻点了点头。

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降谷的球是检验捕手能力的试金石。虽然在夏天之后小野在牛棚里陪了他不少时间，但大部分时间里练习的都是直球——从一开始的各种捕逸到现在勉强能接好。而纵向滑球先前只跟御幸练习，自己这几天也只是配合着突击训练。到底能不能发挥效果他实在也没有底。

但是——

他回头看一眼选手席。御幸似乎也注意到他的目光，朝本垒板的方向眯起眼睛。

放心大胆做吧。