刘黑闼与徐圆朗相互呼应，情势每况愈下，圣上愁得每天睡不着觉。有臣工建议应让秦王去对付刘黑闼，毕竟他有经验。有人立即反对，徐圆朗声势浩大，其势不在刘黑闼之下，双方已经交上了手，临阵换将乃是大忌。

最后商议决定让齐王去，毕竟他曾是东征洛阳的副帅，熟悉刘黑闼。元吉心里直打鼓，但军令不可违。

十月初一，是元吉出发的日子，一大早建城便赶来送他，城东通化门前，他拍着一身铠甲元吉的肩，鼓励道：“你这次作为一军主帅，可是难得的机会，军中多是作战经验丰富的老将和东征洛阳的旧部，又有你二哥在后牵制徐圆朗，你不要怕，好好打，这次给我争口气。若是能一举拿下刘黑闼，那便是克定天下之功，到时便能与你二哥平起平坐了，这些你心里都有数吧。”

“嗯。”元吉点点头，望着头戴金冠、一身蟠龙织就的明黄冕袍、玉树临风的太子，心想，你说得倒轻巧，又不是你上战场，你怎会知道战争的残酷，嘴中道了声：“那大哥，我去了。”

“去吧。”建城挥挥手，在他殷切的目光下，元吉战战兢兢踏上了东征之路。

虽然主帅换成了元吉，但情况便未好转，刘黑闼攻势迅猛如有神助，贝州、观州先后沦陷，接着前行军总管李道玄在下博与刘黑闼交战中阵亡 ，史万宝逃走，然后洺州、相州相继归附，一个月不到，黑闼便收复了原有失地，又在洺州建都称王，元吉根本无法阻挡他前进的步伐。

这下朝廷上下都急得像热锅上的蚂蚁，这天朝议，一臣工毫不客气的道：“这个时候了，还不派秦王前去，还在等什么？”其言下之意便是指齐王无用。

“哎，徐阁老，此言差矣。齐王才过去不到一个月，总得先熟悉熟悉情况吧。”

“是啊，再熟悉熟悉，只怕过不了几天刘黑闼就要打进长安城了。”徐阁老真是气打不一处来。

“何至于此。”那人辩驳，但气势到底有点虚。徐阁老的话虽然夸张，但齐王确实无用，众人纷纷沉默下去。

不一会儿议论又起：“除了秦王能对付他，又还有谁呢？”