看到老李头好转，里长舒了一口气，对洪婆婆更加敬佩，千恩万谢后便把李老头抱回了屋里。

待他出来，洪婆婆出声道：“老身有一事相求，烦请里长帮忙寻找女童家眷，应该就在上游鱼村，如果实在无人认领，那只能烦请里长暂时代养，待我处理完事情，再做打算。”

里长微微一愣，看了眼在里屋熟睡的女童，眉头微微皱起，目露难色。

“怎么！里长不愿意？”

洪婆婆见他面色纠结，以为他不愿意，不由加重了语气。

“大人莫要误会，小人膝下无子无女，收留这女娃娃自然愿意，只是……实在担心那贼子会去而复返，小人虽愿豁出去性命，只怕是螳臂挡车，到时，不止这女娃娃，全村的村民都要遭殃……”

说着，里长突然跪下，恳求道：“还请大人救救小鱼村百于口老小性命！”

洪婆婆恍然，将他扶起安慰道：“这里是皇城脚下，任何风吹草动都会引来各方注意，那贼子只要不是一心求死，便不敢胡作非为，大开杀戒，他来此地也只是为了躲藏，如今行踪暴露，又受了伤，回来的可能，微乎其微。”

见里长还是一副忧心忡忡地不安表情，洪婆婆继续道：“进城后老身便会将此事上报，官府自然会派人下来调查，将你们保护起来，不必太过担心。”

听了这话，里长的脸色这才好转起来，对洪婆婆千恩万谢，要准备宴席好生款待。担忧洪福状况，洪婆婆不愿久留，告辞便走。

离开前，她将那把长命锁归还，挂在女童的脖颈上，并且留下了两块银锭。大的那锭是给里长的抚养费，小的那锭是给此间屋主的补偿。

云河岸边。

少年正对着一棵柳树劈砍。他以手为斧一遍又一遍不厌其烦地劈砍在柳树的枝干上，不声不响。倒是被清凉河风怂恿的枝条不时掠过少年肩头，发出调皮的莎莎声响。

小主，

“福儿，你这是在练什么？”

温和的嗓音在身后响起，洪福还未来得及转头便被飞扑而来的小黑压在身下，强行洗了把脸……

好不容易把热情的小黑推开，洪福开心道：“婆婆你回来啦！”

“没有找到那孩子吗？”

见只有她俩，以为没能把孩子找回，不由失落，他方才还在渔夫夫妇的尸体前说了不少宽慰之语。

“找到了也安顿好了。”

洪婆婆笑了笑，下意识伸手想要够他的脑袋，可举到一半突然身子一颤，脸色瞬间苍白。