皇帝原本柔和的眼神一顿，虽然仍不露声色，但心里的防备既起，周身的气势自然也为之一变：

“那些流言竟然都传到皇额娘这儿了，还是有谁扰了太后的清修？”

“这些流言越演越烈，何须旁人再说什么？”太后摇了摇头，“这些话，虽然多是虚言，但说到底还是懿贵妃不能劝解皇上对六宫一视同仁，致使六宫失和。皇上若真为她好，就更不应该偏宠太过。”

皇帝拨弄着手中的十八子，眼神逐渐深幽：“皇额娘就只是要说这个吗？”

“哀家是太后，自然说得都是后宫之事。”

“如今，这事儿已经不单单只是后宫嫔妃争风吃醋的小事了。”皇帝淡然开口，言语中却隐含雷霆之势：“前朝不知有多少人，借着这些魑魅伎俩生事，更有一干汲汲营营的小人妄图以此牟利。”

“皇额娘觉得此事因懿贵妃而起，却不知道是因朕而生。如今前朝风波不停，幸好她一直安分守己待在宫里，身边人也还算得用，未曾让后宫这些荒谬之言污了她的耳朵。”

太后看着自己的儿子，突然笑了下：“皇帝这样说，倒是哀家委屈她了。”

“儿子并非此意。”皇帝并不看她，只微垂着眼睛，言语中听不出什么情感：“只是这事说来，皇后也难辞其咎。管理后宫，竟仍由这样的言论肆意开来。身为皇后，连自己份内之事都做不好，实在让朕失望。”

“皇后，的确没能料理好此事。只是她身子不好，难免精神不济……”

“太后说得是。说来若不是突然出了这档子事，朕如今就该料理朝中剩下的那些妄执恩宠之辈。”

皇帝说着，抬头看向了他的生母：“如今却不得不先将此事暂缓，倒给那些人喘息之机了。”

“……既然如此，皇上倒可以趁此料理了那些人。”太后看了眼皇帝，下意识撇开了目光，“前几日隆科多送了些补药，哀家才想起他早已年老，皇帝如今正是用人之际，倒不如让他告老还乡，颐养天年。”

皇帝听到这儿，便懒得再继续说下去，只淡淡道：“皇额娘为隆科多着想，他却未必愿意。朕在养心殿还有些折子，先告退了。”