“兄弟，你们听说了吗？叛军不烧杀抢掠，进了县城之后不伤百姓，还把地主的田分给穷人。”

“我早听说了，俺家乡的几个兄弟，已经投奔叛军了。你们说，咱们到底是在守什么？”

“嘘！别胡说，传出去可是要掉脑袋的！”

几名老兵互相对视了一眼，都没有再说话，但彼此的眼神中，却都藏着深深的迷茫。

王朝栋回到自己的帅帐，刚脱下披风，亲信副将吴成便悄然进来，神色凝重。

“将军，属下刚刚得到消息，洛阳城中的一些士绅，已经开始暗中与叛军接触了。”吴成压低声音道。

王朝栋脸色一沉：“什么？他们疯了吗？！”

“不是疯了，而是他们看准了形势。”吴成叹了口气，语气苦涩，“这些人见朝廷迟迟不发救援，不少人已经对咱们的胜算产生了怀疑。他们只是想保住自己的家业。”

王朝栋心头怒火翻腾，但却也无奈。这些士绅的家产和义军要推行的均田令是直接对立的，他们不可能真正支持叛军，可若朝廷不给他们保护，他们又怎会继续支持守城？

“混账！”王朝栋猛地一拳砸在桌案上，咬牙道：“本将就是拼死也要守住洛阳，绝不让这些叛贼得逞！”

吴成却低声劝道：“将军，叛军的声势已不可挡……若朝廷真的不管咱们了，咱们该何去何从？”

王朝栋沉默了，他一直相信朝廷，但如今……他开始犹豫了。

小主，

就在洛阳守军军心愈发不稳的时候，一队身披银甲的骑兵踏入洛阳城，赫然是天策军的前锋部队！

王朝栋亲自迎上，看到为首的那人，脸色一震：“张鹏将军？！”

张鹏翻身下马，神色冷峻，直接说道：“王将军，奉陛下之命，天策军前来支援洛阳！”

王朝栋心头狂跳，脸上却未显露出太多喜色，而是沉声问道：“陛下……真的还在意这座城？”

“天子命令我们死守洛阳，这便是最好的答案。”张鹏目光灼灼，“但我要知道，这座城，还有没有守住的意义？”

王朝栋愣住了，他看着张鹏，嘴巴微微张开，却说不出话来。

京城，御书房。

崇祯看着“玄天策”推演出的局势图，面色沉如水。洛阳一战，不只是城池的争夺，更是明廷威望的生死存亡。

“王朝栋的心已经动摇，但他还没有投降。”崇祯低声说道，“天策军能稳住局势，但若百姓仍然向义军倒戈……这一战，我们就算赢了，朝廷的根基也会崩塌。”