翌日，上午。

陈渊做完一道数学题，搁笔问道：“那阉人下山了？”

朱铭踱步进屋，坐下倒水喝：“刚走不远，却不打算回京，似是还没有耍够。”

陈渊讥讽道：“好不容易出京一趟，没捞足油水怎愿离开？怕要找个由头勒索一笔。”

“只要别来敲咱们就好。”朱铭笑道。

大宋官员，就没几个不贪的，高薪养廉只存在于梦中，被太监勒索纯属狗咬狗。

却说付得祥被簇拥着下山，洋州、兴道县两级衙门的差役相随，负责开道的队伍就排了二十米。

一路敲锣呐喊，那阵仗好不热闹。

官吏们本要请太监去州衙，走着走着，付得祥突然问：“去年冬天，汴梁雪厚八尺，洋州这边可曾下雪？”

杨知州回答：“洋州积雪三尺。”

付得祥又说：“官家有令，今后每年冬天，若遇暴雪天气，各地济养院须得收留无家可归者。而且不拘限额，有多少收多少。”

“官家真是仁德之君，”杨知州连忙吹捧皇帝，又说，“此令还没发来，洋州官员并不知晓。”

付得祥训诫道：“这济养院、安济坊、漏泽园、举子仓、慈幼局，乃官家之德政，乃蔡相公之恩义。汝等应该谨遵政令，莫要遗漏一个穷民。幼有所长，老有所终，鳏寡孤独废疾者皆有所养，这才是煌煌大宋之盛世图景。”

“中贵人所言极是。”杨知州附和道。

付得祥猛地来一句：“去济养院看看吧。”

“这就去？”杨知州愣了愣。

“此时便去。”付得祥微笑道。

杨知州也没当回事，抬手招来一个胥吏，低声吩咐了几句，把那胥吏吓得面如土色。

胥吏快步跑到队伍前面，让差役改变前进方向。

然后，这厮中途悄悄溜走，以最快速度回州衙通知同僚。

不多时，留守在州衙值班的吏员，把剩下的差役全叫上。他们沿街搜寻乞丐，或者抓捕头发花白的路人，催促这些人赶紧前往济养院演戏。

接着又冲进街边食肆，抓住厨子便走，勒令杂工赶紧挑着粮食肉菜跟上。

上百个乞丐和老人，莫名其妙被带到济养院，吵吵嚷嚷就跟菜市场一样。

一个皂吏持棍殴打，总算打得众人安静下来。

又有文吏大喝道：“尔等若再吵闹，便抓去大牢用刑。都给俺听好了，你们都是无家可归的穷民，是官府给你吃喝住宿。随便你们怎么编，必须把话编圆了。若是答错，全家流放充军！”

听闻此言，乞丐和老人吓得瑟瑟发抖。

“脱衣服，给乞丐换上！”那文吏又喊道。

吏员、差役们纷纷脱衣，没穿公服的，把外衣脱掉。穿了公服的，把内衬脱掉，全部扔给乞丐换上。

“来了，来了！”

一个差役惊慌奔来，吏员和其他差役连忙开溜，转眼就从后门跑得没影儿。

付得祥疾步跨进济养院，走到一个老人面前，和颜悦色问道：“老丈今年高龄？”

老人心头恐惧，已经不敢说话，生怕说错了要全家流放。

旁边的文吏提醒道：“老人家，中贵人问伱多大年纪。”