叶凡兴奋地翻阅着书页，对照着金属碎片上的符号，试图找出两者之间的联系。经过几个小时的仔细比对和分析，他终于发现了一些相似之处。但书中对于这些符号的解释却非常模糊，只是提到它们可能与一个早已消失的神秘教派有关。

叶凡感到自己仿佛抓住了一根救命稻草，但这根稻草却如此脆弱，无法给他带来真正的答案。他决定深入挖掘这个神秘教派的信息，于是开始四处打听相关的专家和学者。

经过一番努力，叶凡终于联系上了一位研究古代宗教的教授。这位教授名叫李宏，在学术界有着一定的声誉。叶凡带着金属碎片和那本古籍，来到了李宏教授的办公室。

李宏教授接过金属碎片，戴上眼镜，仔细地观察了一番。他的眉头紧皱，脸上露出了沉思的表情。过了一会儿，他抬起头，看着叶凡说道：“年轻人，这块碎片确实很不寻常。从这些符号的形状和风格来看，它们确实与我曾经研究过的一个古代教派有关。但这个教派在历史上的记载非常稀少，只知道他们曾经活跃在这片土地上，但后来不知为何突然消失了。”

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叶凡急切地问道：“教授，那您能告诉我更多关于这个教派的事情吗？比如他们的信仰、活动，或者他们为什么会消失？”

李宏教授摇了摇头，说道：“很抱歉，我所知道的也非常有限。不过，我可以给你推荐一些相关的研究资料，也许能对你有所帮助。”

叶凡感激地接过教授推荐的书单，离开了办公室。他感觉自己离真相又近了一步，但同时也明白，前方的道路依然充满了挑战和困难。

回到家后，叶凡开始按照书单购买和借阅相关的书籍。他沉浸在这些古老的文献中，试图从字里行间找到关于那个神秘教派的线索。然而，这些书籍大多是用晦涩难懂的语言写成，需要耗费大量的时间和精力去解读。

在这个过程中，叶凡的精神状态变得越来越差。他经常失眠，整个人变得憔悴不堪。但他的内心始终燃烧着一股不屈的火焰，让他坚持下去。

终于，在经过了无数个日夜的努力后，叶凡从一本古老的日记中发现了一段关键的文字。这段文字提到了那个神秘教派曾经进行过一场禁忌的仪式，而这场仪式似乎与叶凡所目睹的灵异事件有着某种关联。

叶凡的心跳瞬间加速，他仿佛看到了真相的曙光。但就在他准备进一步深入研究时，却发现日记的后半部分缺失了。他四处打听，却始终无法找到缺失的部分。

就在叶凡感到无比沮丧的时候，他收到了一封匿名的信件。信中提到，如果他想要知道更多关于那个神秘教派和灵异事件的真相，就必须在午夜时分前往城市边缘的一座废弃工厂。

叶凡的心中充满了疑惑和恐惧，但他知道，这可能是他唯一的机会。午夜时分，叶凡带着金属碎片，来到了那座废弃工厂。工厂里弥漫着一股腐朽的气息，黑暗中不时传来诡异的声响。