内廷十二监、四司、八局，共称内廷二十四衙门。

司礼监在这二十四衙门中排名第一，由掌印大太监掌管，内廷权力近乎握于一人之手。

宁帝一心修道，多年不上朝、不理政，就连外廷百官奏本，也要由司礼监代为批红。

因掌印大太监将一应事物处理得井井有条，宁帝特赐一楼，并赐名“解烦”，以此来赞许司礼监的功劳。

晌午时分，吴秀恭恭敬敬的躬着身子，从罩楼的阴影中倒退出来。

直到阳光照在他身上，那袍子上绣着的红蟒才终于重新鲜亮起来。

他缓缓松了口气，直起身子，大步流星的朝鸽房行去。

一路上，所有太监远远见着他那身蟒袍，便早早跪下行礼，而吴秀目不斜视，连看也没看一眼。

来到鸽房，他屏退正在清扫鸽笼的小太监，在一张桌案旁提笔写下一张纸条。

他审视纸条再三，确认字迹无误、表达意思无误，这才小心卷进了细细的竹筒里。

吴秀来到刻有‘洛城’二字的鸽笼前，探手从里面取出一只鸽子来，仔仔细细的将竹筒系在鸽子腿上，于门外将鸽子抛上天空。

他看着鸽子远去，不知道在想些什么。

一名小太监快步走来：“干爹，万岁爷招您过去，说是黄山那位使徒子道长领着他的大弟子张黎来了。”

吴秀点点头：“知道了。”

他看着鸽子飞上天空，在皇城上绕了一圈，这才往南飞去，吴秀出神道：“天上的鸟儿真自由啊。”

小太监赶忙讪笑：“干爹您何必羡慕一只鸟儿，待您取而代之，便是一人之下，万人之上，可比它自由多了呢。”

吴秀睨了他一眼，眼神明明古井无波，却让小太监心里一抖：“干爹，我说错话了。”

“下次再犯，滚去柴碳局劈柴，”吴秀拎起袍摆跨过门槛，快速往西苑仁寿宫赶去。

却见天上那只灰色的鸽子，先飞出这偌大的紫禁城，又飞出京畿之地，飞过云层与平原，飞过江河与山峦。

第一天夜里，鸽子在鹤壁的鸽笼驿站歇脚。

第二天便直奔南方，最终在第三天清晨，飞到洛城一座小小院子里。

院内，正有黑衣密谍一处沙盘前，沙盘上赫然是刘家大院与刘家祖坟的地形。

此时，云羊见到天空盘旋的鸽子，抓着一把玉米抬起手来，鸽子扇动着翅膀落在他手心里。

“皎兔！京城来信了，”云羊喊道。

皎兔在里面应了一声：“快拆开看看内相大人说了啥。”

云羊拆掉火漆，取出信纸来：“又是吴秀代为传话，我认得他的字迹……吴秀说，让我们自行决定要不要调解烦卫去开棺验尸。”

皎兔走出来，靠在门框上：“烦死了，这要出事了，咱俩就是替罪羊。怎么办，还要不要动手？”

“内相大人没有阻止，便是希望我们动手。只是，成了我们便是大功一件，不成的话……最轻的也是发配岭南，”云羊站在院子里思索道。

皎兔翻了个白眼：“岭南那边犯人里，少说得有八百个是咱们抓过去的，咱俩要去岭南了还能有好下场？”