日子在甜蜜与忙碌中悄然流逝，徐婉晴已经能够熟练地掌握手铳的使用技巧。而楚凌霄也在大炮的改进工作上取得了显着的成果。这一天，他再次被天启皇帝召见，汇报大炮的最新进展。

当楚凌霄步入御书房时，天启皇帝正站在窗前，眺望着远方的天际。听到楚凌霄的脚步声，他转过身来，脸上露出了和煦的笑容：“楚指挥，你来了。大炮的进展如何？”

楚凌霄躬身行礼，然后汇报道：“启禀皇上，大炮的改进工作已经基本完成。新一批的大炮在射程和威力上都有了明显的提升，足以抵御外敌的侵犯。”

天启皇帝听后大喜，他拍了拍楚凌霄的肩膀，赞赏道：“好！你果然没有辜负朕的期望。有了这些大炮，我朝的国防必将更加稳固。”

楚凌霄谦虚地说道：“皇上过誉了，这都是臣等应尽的职责。”

天启皇帝又询问了一些关于大炮的细节问题，楚凌霄都一一详细解答。最后，天启皇帝满意地点了点头，说道：“楚指挥，你此次立了大功，朕定要重重赏赐你。”

楚凌霄连忙跪地磕头，说道：“皇上，臣不求赏赐，只愿为大明尽忠职守。”他心中早已有了打算，与其接受金银财宝的赏赐，不如将这些资源用于大炮的制造和改进上，为国家的安全贡献更多的力量。

天启皇帝听后更加感动，他扶起楚凌霄，感慨地说道：“有你这样的忠臣良将，是大明之幸啊！”

此时魏忠贤听到皇帝夸奖楚凌霄这一番话，心中已然发现这位锦衣卫副指挥使早已今非昔比，但他并不是自己这边的人，庆幸的是，他也没有明显与自己对立，该如何将他招入麾下呢？