皇帝满意地点点头:"好,你先退下吧。"

楚凌霄恭敬地退出大殿,心中激动万分。刚才面对皇帝时,他虽然表面镇定,但内心却如同惊涛骇浪。现在回想起来,仍感觉如在梦中。

走出皇宫,秋日的阳光洒在身上,楚凌霄这才长舒一口气。他小心翼翼地抚摸着怀中的牌匾,嘴角不自觉地露出一丝笑容。

"母亲,您看到了吗?儿子没有辜负您和外公的期望。"楚凌霄在心中默默地说。

回到外公家已是傍晚时分。楚凌霄刚踏入院子,就看到外公楚老将军站在门口翘首以盼。

"外公!"楚凌霄快步上前,恭敬地行礼。

楚老将军上下打量着外孙,眼中满是欣慰:"回来了就好,快进屋里说说情况。"

进到堂屋,楚凌霄将御赐的牌匾小心翼翼地摆在桌上。楚老将军看到牌匾上"少年英豪"四个大字,顿时激动得眼角泛起泪光。

"好!好啊!"楚老将军抚摸着牌匾,声音有些颤抖,"霄儿,你没有辜负老夫的期望啊!"

楚凌霄恭敬地说道:"这都是外公教导有方,孙儿才能有今日。"

楚老将军摆摆手:"这是你自己的本事,老夫不过是略尽绵力罢了。来,跟外公详细说说面圣的经过。"

楚凌霄便将在宫中的见闻一一道来,包括皇帝问的问题和自己的回答。楚老将军听得连连点头,眼中的欣慰之色更浓了。

"好啊!"楚老将军抚须赞叹,"霄儿,你的回答很有见地。看来这些年的学习没有白费。"

楚凌霄谦虚地说道:"孙儿学识浅薄,还需要多多学习。"

楚老将军欣慰地看着外孙:"霄儿,你要记住,无论将来身居何位,都要保持谦逊之心,不可骄傲自满。"

"孙儿谨记外公教诲。"楚凌霄恭敬地回答。

楚老将军又问道:"皇上还说了什么?"

楚凌霄将皇帝允许他束发之年入宫为官的事说了。楚老将军听罢,沉思片刻,说道:"这是天大的机遇,但也要慎重考虑。朝堂之上,步步惊心。你还年轻,要多做准备。"

楚凌霄点头道:"外公说得对,孙儿会好好考虑的。"