但很快韩世忠再次领兵入两淮，曹成继续南逃，便逃回了家乡荆湖南路的道州，并被知州委任为代理提辖官，迅速地掌握了道州兵权。

梁杨祖江陵府造反，曹成也立刻响应，但他并没有第一时间领兵北上，而是聚众数万，转去攻打永州，短时间内便拥兵号称十万。

曹成不敢北上，反而对广南西路的桂州、昭州，广南东路的涟州进行骚扰。

此时李俊的水师还在福建路招抚地方，曹成的骚扰让几个州县的官员百姓不堪其扰，广南东路的官员本意要勤王，干脆推举了赵鼎为首领，对抗曹成。

赵鼎本是开封府士曹官，得给事中、权直学士院兼侍讲吴敏推荐，从河东路县丞调入京师为官的。

刘光世在大名府被逼着出战失败后，当时东京城的重臣们纷纷建议割地求和，赵鼎反对得尤为激烈，不但上书，还当面斥责主和的白时中：“祖宗之地不可以与人，何庸议？”

白时中大怒，觉得你一个小官还敢指点起了江山，于是在赵佶面前一顿忽悠，赵鼎就被贬官，谪居潮州。赵鼎还没出京畿路，白时中想了想不解气，又继续忽悠，赵鼎便被发配流放到了琼州吉化军。

广南东路的官员听闻赵鼎的遭遇，都愤愤不平，恰好赵佶父子投降，王伦下诏将发配流放官员全部召回，赵鼎不肯回东京，就被挽留在了广州。

赵鼎虽然官职不高，但毕竟是京官，而且敢面斥宰相，在岭南很快扬名，众官员都信服他。赵鼎也不推脱，主持事务，将曹成的乱兵赶出了涟州。

岳飞也在这个时候领兵急行军，赶到了道州，并在江华县一战，以八千人大败曹成主力三万余人，曹成狼狈逃向了桂州。

“打得漂亮！”王伦看完战报，忍不住夸赞。以少胜多，迅速取胜，不空耗钱粮，及时安稳地方，这就是不世出的名将的巨大作用啊！

“赵鼎此人可用！”许贯忠建议道：“陛下宜再下旨意，召入京来！”