林悦然福了福身，微笑着说：“久闻王大人之名，浩然平日没少提起您，说您为人正直，才华出众。今日得见，果然名不虚传。”

王遐连忙还礼，脸上带着温和的笑容说道：“嫂夫人客气了，早听浩然说他娶了位聪慧过人的娘子，今日一见，果然气质不凡。浩然能有嫂夫人这样的贤内助，真是他的福气。”

顾浩然笑着说：“王兄，既然今日正巧碰上，不如一同上楼，咱们好好叙叙旧。”

王遐欣然应允：“如此甚好，我正想与浩然你好好聊聊呢。”

三人重新回到楼上雅座，又添了些酒菜。酒过三巡，王遐放下酒杯，微微叹了口气，感慨地说：“浩然，此次外放吴郡，我可是见识了不少地方吏治的情况。那些东南诸郡，表面上看着风平浪静，实则暗流涌动，问题不少啊。”

顾浩然好奇地问：“哦？王兄快说说，究竟是何情况？我虽在京城，对地方事务也颇为关心，却没有你这般亲身经历。”

王遐喝了口酒，缓缓说道：“就说那些小吏吧，别看他们官职不大，可仗着自己熟悉地方事务，在民间那是作威作福。上头的官员若是清正廉洁，还能压制一二，可若是碰上糊涂官，那简直就是百姓的灾难。”

林悦然皱了皱眉头，美目流露出担忧之色，问道：“难道就没有办法整治吗？朝廷对此应该也有相关的律法和监管吧。”

王遐苦笑着摇摇头，神色有些无奈：“谈何容易啊。有些小吏在当地根基深厚，盘根错节，牵一发而动全身。而且，有些官员为了自己的政绩，对这些事也是睁一只眼闭一只眼。我在吴郡就遇到过一件事，有个地方负责征收赋税的小吏，与当地的富商勾结，私自提高赋税，中饱私囊。百姓们苦不堪言，却又敢怒不敢言。我想彻查此事，却遭到了当地县令的百般阻挠。”

林悦然气愤地拍了下桌子，说道：“这些人实在是太过分了，为了一己私利，全然不顾百姓死活。难道就任由他们胡作非为吗？”

王遐无奈地说：“当时我也是一筹莫展，若不是后来有个大胆的百姓偷偷给我送来了证据，恐怕此事就要不了了之了。那百姓也是被逼得没办法了，才冒着风险来找我。”

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顾浩然听了，神色凝重，低头沉思片刻，缓缓说道：“如此看来，肃清吏治确实任重而道远啊。不仅要整治这些小吏，对于那些不作为甚至同流合污的官员，更要严加惩处。”

王遐点头称是：“是啊，浩然，我在吴郡，虽是通判，有些事也难以插手。毕竟官场关系错综复杂，一不小心就会陷入困境。就拿那次赋税事件来说，若不是我坚持追查，又有百姓提供证据，恐怕那县令和小吏还在逍遥法外，继续鱼肉百姓。”