八月中旬，解家大宅幽静的后院里，那棵老种的沧江海棠花期已过，残败的花朵零落尘泥，代之以红艳艳葡萄大小的果子挂在枝头。

又是一年一度，酿海棠果子酒的时候了。

酿酒的工序并不复杂，却也一点不轻松，头一步摘果子，就极其考验耐心。

关于朝兮的事，解雨臣一贯不喜欢假手于人。

他拒绝了伙计要代劳的提议，让人搬了梯子来，依然亲力亲为。

——若让外人知道，以轻身功夫闻名的解当家，如今爬个树还得借助梯子，大概要笑掉大牙了。

解雨臣沉了沉气，苦笑着低头看了看，决定还是不要勉强自己比较好……丢人就丢人吧，他丢得起。

攀着梯子上了树，从树干分支处调整好站立的姿势，再小心地伸出手去，摘下那些小巧玲珑的果实，放进腰间的小竹篓里。

这样的事原是做惯了的，可惜他现在有伤在身，体力不济。才摘了几十颗，喘息声就开始加重，额头上也冒出了细密的汗珠。

这时节的北京，炎炎暑气还未散去，虽是清晨时分，气温仍有渐渐升高的趋势。

略歇了口气，他再度伸手摘果，忽然，宅门外传来了一阵急促而熟悉的脚步声。

解雨臣一个愣神儿的功夫，就听得一声重物落地的闷响，继而树下一道人影掠过，几步攀上树冠，从背后揽过了自己的腰身。

他侧过脸，就看到朝兮虎着脸蹙着眉，看似恼怒，实则关切道：“不好好养伤，又胡闹什么？”

“我……”

解雨臣刚想开口解释，就又听朝兮皱眉道：“你考虑清楚再说话，我的气还没消呢。”

解雨臣轻轻叹息。

脑中思绪胡乱翻转之际，已被朝兮揽在怀里，直接从枝头跳了下去。

“那是什么？”

半是好奇，半是转移话题，解雨臣刚一落地，便指着院门口的那个蛇皮袋问道。

“胡萝卜。”

“胡萝卜？”

解雨臣几乎以为自己听错了，所以重复了一遍。