建王与仕林目光相接，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意。自仕林离宫，因瘟疫案受牵连，建王大义灭亲，而后仕林忍辱负重，蛰伏于郕王府邸，算来已与这位“文曲星”阔别近十年之久。期间虽在郕王案发前见过几面，但皆是行色匆匆。如今风雨过后，二人终于能再度以君臣之礼相伴。

然而，仕林却不敢有丝毫僭越。二人目光交汇一瞬，他便立刻低下头。毕竟建王贵为储君，君臣有别，他不能再像幼年时那般，与建王称兄道弟。在国家大事面前，更不能掺杂个人感情。仕林低头沉思，静静等待着皇帝的询问。

皇帝深吸一口气，缓缓开口：“许仕林，朕虽未曾召见过你，但却早有耳闻。此次郕王谋反一案，全仗你忍辱负重，蛰伏十年，方才引得郕王罪行败露。虽你未曾现身朝堂，被郕王幽囚，但却是本案当之无愧的第一功臣，功不可没。说吧，你想要何种赏赐？”

仕林听闻，诚惶诚恐，俯身伏地，额头几乎贴地：“承蒙陛下厚恩，草民不过尽了一名大宋子民应尽之责，岂敢贪天之功据为己有？实别无所求，唯愿陛下圣寿无疆，社稷永固。”

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皇帝不禁朗声大笑：“哈哈哈，许仕林，无需拘谨。你既有学识，又有胆略，难道不曾想为朝廷出力？还是自恃清高、恃才傲物，不愿入仕为官？”皇帝的语气逐渐加重，隐隐带着几分威严，令人心生敬畏。

仕林赶忙磕头谢罪：“仕林绝无此意。仕林自幼在宫中伴读，深受圣贤之道熏陶，定当牢记先生教诲，学以致用。只是仕林尚无功名，所谓名不正则言不顺，望陛下海涵，容仕林他日考取功名，再入仕为官，一展抱负。”说罢，仕林再度向着皇帝连磕三个响头。

皇帝满意地捋了捋胡须，点头道：“好！卿不愧为‘文曲星’下凡。自古英雄出少年，卿之所言，尽显治世大才。然今解试已毕，若待三年之后，恐负卿之才华。朕特允卿，许卿直赴省试，再凭真才实学，参与今科殿试。”

仕林闻言，大喜过望，眼中闪烁着激动的光芒：“陛下隆恩，蒙陛下厚爱，赐此殊遇，草民自当焚膏继晷，勤勉备考，竭尽所能，不负陛下期许。定在省试、殿试之中，一展所学，以报君恩。”

皇帝缓缓起身，走到仕林身旁，语重心长道：“许仕林，朕知卿有真才实学，但切记不可恃才傲物。待你考取功名后，当尽心辅佐建王，当仿效齐桓管仲，铸就千古君臣美谈。”说罢，皇帝微微俯身，轻声在仕林耳边道：“莫要辜负朕之期许。”

“仕林定不负陛下，不负建王，定当肝脑涂地，此志不渝！”仕林感激涕零，声音中带着一丝哽咽。他怎么也没想到，皇帝会对自己寄予如此厚望。

建王此刻亦是喜形于色，不仅是因为仕林入仕可助力自己，更因为皇帝之言，进一步稳固了自己的储君之位。

皇帝瞥了一眼建王，随后对着仕林说道：“许仕林，你先回去好好准备，跪安吧。”

仕林再度俯首跪地，行三拜之礼后道：“陛下隆恩，草民感激涕零。此番回去，必日夜苦读，全力以赴。陛下政务繁忙，还望龙体安康，仕林告退。”说罢，仕林又行了三叩九拜大礼，这才缓缓起身，倒退着退出紫宸殿。

仕林离去后，皇帝长叹一声，问道：“昚儿，你可欣喜否？”

建王恭敬作揖，满面红光道：“禀父皇，仕林受父皇恩宠，儿臣自然欣喜。”

皇帝却摇了摇头，神色变得严肃起来：“昚儿，为君者当喜怒不形于色，泰山崩于前而面不改色，麋鹿兴于左而目不瞬。唯有如此，方能使群臣敬畏，社稷安稳。今观你遇小事便喜形于色，情绪外露，日后恐难成大事。自即日起，你需磨炼心性，处事淡然，以沉稳之态临朝理政，方能不负天下所望。”