其实永乐早就动了回南洋的心思。

现在已经有一大批新人进了应天朝堂，但是这些人不是一开始就按照自己思路培养的，用起来很费劲，让他感觉始终在吃一锅夹生饭。

永乐感觉很累，所以到了四月份，他就试着把朝政交给杨寓和朱高炽打理，只是遇到内阁不能决断的大事，自己才偶尔过问一下。

次日，明珠又拉着永乐到了龙江码头，向他展示了新华帝国研制的最新的机帆船“明月号”。

这还是一艘排水量在八百吨左右的游船。

不过这船已经作了革命性的改进，推动装置已经从露出水面的明轮改进为水下推进的螺旋桨，动力也由风力为主改为蒸汽动力为主。不挂风帆在江面上的顺水速度已经达到时速22公里，逆水速度达到14公里。

永乐饶有兴致地问起了沈正一些关键问题。

“沈正，如果到了海上，这船能跑多快？”

“这个不好说，那要看风有多大。时速可能是20，也可能是30，遇到强力顺风，也许能达到40以上，亦未可知。”

“半个月能回到光城吗？”

“完全没问题。明珠娘娘过来时，这船只不过花了十来天时间，从南洋带来的好多水果还新鲜着哩。回去的话，即使遇到逆风，加上风力辅助，最低也是20公里的时速，日行千里完全没问题。”

“好，这艘船比上艘快多了。回去后，先领一百万银元给兄弟们分了，作为奖金。”

“谢陛下，可是……”

沈正是跟着“明月号”一起来的。

他既是随船收集第一手远洋航行适航性、可靠性等方面的实验数据，也是当面向皇帝请示船舶研究所下一步研究发展方向。

他现在跟好多人一样，对皇帝陛下很是崇拜。

这几年来，皇帝以前坚持要造的飞剪船虽然坐着让人心惊肉跳，还真没有怎么出事。

这轮船装上蒸汽机，往来如飞，也是皇帝陛下亲自提供的思路。

但是蒸汽机船造出来后，又引发一些新问题，让他很是焦虑。