还未如何，邻屋却已开了窗，夏琛的声音道：“我醒了。……前辈这么早，是有要事？”

沈凤鸣与万夕阳心里暗道这小公子当真从来无有心机，也不知多听几句再做定夺。当下也只能推开窗，探头向苑中看。但见适才说话的该是鲁守的管家，他请示的正是鲁守夫人——昨夜鲁守宴客，鲁夫人曾出来过一次，与几人引见之后，便告退回房去了。

鲁夫人面色焦急，见几人露面，稍许镇定，道：“昨晚早歇，未知几位几时席散，鲁守可有与几位一道？”

夏琛有点诧异：“鲁老前辈……昨晚我们差不多刚到亥时就散了，鲁老前辈遣人安顿我们来此，他便回房休息了。”

沈凤鸣插言，“是鲁前辈不在庄里？会否一早出去了。”

鲁夫人摇首，“我昨夜醒来便不见他，当时未知什么时辰，只道尚未散席，也未在意，但适才醒来，见已有天光，起来仍遍寻不见他。”

“可有问过庄里人？——管家可曾见他？”

那管家道：“昨晚送老爷回东苑，我们便也歇息了，老爷应是回去了呀！”

一行人面面相觑，当下里换好了衣衫，与鲁夫人、管家等在庄内庄外寻至天光大亮，可这鲁家庄的主人、“青溪圣手”鲁守，却好似当真凭空消失了般，再也未见。

“寻常绝无此理吧！”夏琛与堂叔、堂兄碰在一道，暗自奇怪，“昨晚鲁老前辈喝得也不多，远未醉酒，散时还好好的。”

夏钦父子适才在东苑细察踪迹，只看出鲁守大约席散后在院子里坐过一会儿，除此并无更多痕迹，心下也觉甚为奇怪。因与王松柏之约时辰已近，几人亦只能先行告辞，临行安慰鲁夫人，或者鲁守先行拜访王松柏去了，只叫她宽心。那鲁夫人却只按着胸口，面色苍白，一动不动。

“万前辈，”沈凤鸣在路上悄悄叫住万夕阳，“这事——你怎么看？”

万夕阳摇摇头，“且先见了‘金陵一把刀’再说。”

“我觉得……”沈凤鸣悻悻而喃喃，“不大妙……”