“你说什么？！你是要气死你老娘我吗？！”一道空前响亮的鞭子抽打在皮肉上。

连颂听得一惊，忙放下手里的活计，提了袋糕点去敲赵家门。

“赵婶子在家吗？”

院内的抽打声终于停了，妇人来开门，见是连颂，勾起一个牵强的笑。

“是小颂啊……”

“婶子，我家点心铺还有些没卖完，给您家送来一些。”连颂扬起一个清淡的笑。

妇人接过糕点，道了声谢，正要关门，连颂又道：“我想找一下赵笙北。”

妇人脸上的笑意顿时更淡了。

……

连颂到的时候，少年正赤裸着胳膊趴在床上，一中年男子正在给他抹药。

看清来人，赵笙北‘嗷’一嗓子弹跳而起，就要去穿外袍，被连颂拦住了。

“趴下，我瞧瞧。”

“不打紧……”话是这么说，赵笙北还是乖乖趴下了。

连颂接过赵大叔手里的药，一点一点抹在他背上。

身边人自觉退了出去，连颂将所有伤痕仔仔细细抹完，见少年疼得直抽气，下意识学着娘亲的样子吹了口气。

“呼——”

少年整个身子一抖，随即以肉眼可见的速度红透了全身。

连颂：……

他尴尬地放下手里的药，挺直身板：“抱歉，我来是想将这个……还给你。”

他拿出荷花簪子。

那双盛满羞意的眸子瞬时灰败下去，“为什么……是……不喜欢吗？”

“嗯。”

连颂将簪子放在少年枕边，起身，踌躇片刻，还是道：“你该娶妻生子，过正常人的日子。”

“什么是正常人的日子？”赵笙北好似有些恼了。

“我喜欢男子怎么了？当朝摄政王不也娶了男妃吗？他们很恩爱！”

“他是他，你是你，你们不一样。”连颂说完，就要走，手腕却被一把拽住。

“连颂，我心悦你。”

“我们不可能。”眼前仿佛出现了另外一张说出同样话的脸。

那人，也曾用这样热切的眼神望着他，哄得他将一整颗心错付，落得那般下场。

他不要再重蹈覆辙。

况且，他看得出来，赵大婶和赵大叔都不喜欢他……

“你还小，不知道真正心悦一个人，是何种滋味。”

连颂甩开赵笙北的手，决绝地走了。

身后，是少年喑哑的嗓音：“我不会放弃的！”

此后小一年，连颂再也没有听到隔壁赵大婶打儿子的动静，只听见有人练武时肉体碰撞木桩的声音。

大多数时候，还有一清脆、一稚嫩两道读书声。