"五岳剑派想要结盟？"如霜看着手中的信函，眉头微皱。

"是的。"送信的弟子说，"他们派人送来拜帖，说想和我们建立友好关系。"

这个提议来得蹊跷。五岳剑派一向自视甚高，从不主动与人结盟。现在突然放下身段，显然另有目的。

"有消息说，五岳剑派最近在大量收购兵器。"站在一旁的执法堂堂主郑破虏说，"好像是在为什么做准备。"

如霜放下信函："其他门派呢？"

"魔教那边也在活动。"郑破虏说，"听说血煞宫、幽冥谷这些邪道门派，最近走动频繁。"

自从剑宗重立以来，江湖上的势力就开始蠢蠢欲动。有的想要结盟，有的则在暗中使绊子。局势比想象中更加复杂。

"宗主让我盯着的那个卡西姆......"郑破虏欲言又止。

"发现什么了？"

"他在中原停留期间，去过很多地方。"郑破虏说，"几乎每个大派都拜访过。而且他手下那些商人，也不简单。"

如霜若有所思。她早就觉得卡西姆有问题，现在看来果然如此。这个人根本不是普通商人，而是某个势力的密探。

"对了。"郑破虏又说，"丐帮那边传来消息，说有个新兴门派正在大肆扩张。他们自称'天元教'，好像是从西域传过来的。"

"天元教？"如霜从未听过这个名字，"具体是什么来历？"

"说不清楚。"郑破虏摇头，"但据说他们的功法很特别，能让人在短时间内提升修为。已经有不少散修投靠他们了。"

就在这时，外面传来骚动。一个弟子快步走入："不好了！有人在山门前闹事！"

如霜立刻起身："怎么回事？"

"是天元教的人。"弟子说，"他们说要挑战我们剑宗，现在正在山门前叫阵。"

如霜和郑破虏对视一眼，都看出了对方眼中的凝重。这个时机来得太巧了，显然是有备而来。

"我去看看。"如霜说。

"我陪您去。"郑破虏说，"这些人来者不善，必须小心。"

山门前聚集了不少人。为首的是个身材魁梧的中年人，穿着奇特的服饰，腰间挂着一个青铜铃铛。

"就是你们剑宗吗？"中年人看到如霜，冷笑一声，"也不过如此。"

如霜不动声色："阁下是......"