我不求庄子的人能成鸿儒，然望这一隅庄子的人皆明礼义、晓廉耻。”

李庄头听之，心若钟鸣，震骇非常，遂凝重颔首应之，目含敬服，心起宏愿，必佐东家使庄成礼义之所。

后数日，果有人欲令自家孩童停学上工，李庄头严惩。

陆子衿放言此为庄规，异议者离庄。

众人才将活泛的心思给掐了去，这是后话。

在李庄头离去后，有一户人家过来找上陆子衿，说要赎回卖身契。

原来这户人家是家乡发生饥荒后，故土难守，一路向北逃难至此，实在难以为继，便一家卖身于庄子上。

老丈曳身徐趋，一腿长一腿短，上前颤颤巍巍地递上一枚一文钱，手若枯槁之枝，糙砺且茧厚，关节隆凸而畸，是经岁累月与田土及农器相搏之证。

老丈首低垂，面有惭色，嚅嗫而言：“唉，俺们干了那占东家便宜的事儿，俺这张老脸都没地儿搁了。

可家里实在是穷得叮当响，翻遍了米缸面缸，才凑出这一文钱。

俺这心呐，就像被大石头压着，觉着对不住东家啊。”

陆子衿接过那一枚铜钱，纳于掌心中，缓仰首，睫羽微抖，竭力睁眸，欲使眼中的热意消散。

随后浅笑，说道：“老伯，说到哪里去了，此价是我自己定的，岂有占不占便宜的说法。

你们打算何时出发返乡呢？如何返乡？”

“俺们有腿，能走来就能走回去。

俺这腿虽说不咋中用，一长一短的，可俺不怕。

俺一步一步地挪，也能行。

恁甭担心俺，俺能走到这儿，就能走回去。”老丈拍着自己的大腿，豪气地说道。

陆子衿心中的酸意顿时被冲得无影无踪，笑若春花绽放。

“那是，老伯还正值当年。”

语罢，唤抹云入内，让她取五贯铜钱过来。

用铜钱在乡野不易惹人注目，故在来之前，兑了十余两银。

抹云用十来个布包分装着，陆子衿将这些布包递到了老丈的怀里。

“这些不多，用做你们路上的盘缠和立家之本。”

老丈闻言，连连摆手，“哎呀呀，使不得，使不得哟！

俺们全家早前就占了东家的便宜，这心里头本就过意不去。

咋还能再拿东家的钱哩？

俺们庄户人家虽说日子过得紧巴，可也知道不能恁般不知好歹。

俺们有手有脚，自个儿想法子去，不能再给东家添麻烦嘞。”