天聪元年五月初五日，沈京。

自老汗努尔哈赤迁都沈京大兴土木以后，新汗皇太极又对沈京进行了扩建，而后来的盛京八门，此时正在动工，数万工匠民夫与锦州诸城一样，逡巡往复，如蚁鸟筑巢。

然而，这并非大事。

国之大事，在祀与戎。

皇太极此时正率上百的女真贵族在堂子谒庙。堂子是女真人的神庙，里面所祀的诸神，并不诡秘，亦无淫亵。

都是女真部族的先祖和日月星辰、风雨雷电、动植物之神，甚至还有战死先祖的遗物，至为中正。凡有军政要事皆在此处祭祀，大出入必告，出征凯旋则列纛而告，典至重，无出其右，是女真人最重要的“吉礼”。

这是典型的萨满仪式。

此时黄教虽兴，遍传藏地、蒙古、女真、乃至大明北地，但萨满教仍是女真金国的国教。

堂子内的主要建筑祭神殿、圜殿、尚神殿皆为八方亭样式，叶赫部的大萨满和镶红旗主岳托站在祀台正中，本次祭祀由他们主祀。

几个身穿彩服的旗丁在大萨满的指示下，在圜殿前的神杆石座前杀了一头肥猪，片了“大肉”、掏了内脏心肝以后，又这两样东西放入神杆的锡斗内，升上杆顶，以饲神鸦、神鹊。

而这番动作，也宣告着祭祀正式开始。

女真新汗皇太极在岳托的指引下，又朝东坐在享殿檐下的坐褥上。

他身旁分别是大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰，莽古尔泰旁边则是二贝勒阿敏。

除皇太极以外，三个人的表情各异，沉默不语，不知道都在想什么。

余下贝勒、贝子们以及王公大臣们，依次坐在丹陛上下。

自叶赫部远道而来的女真大萨满，来到皇太极和几个大贝勒身前，先是面无表情地看了他们一阵，随后双手高高举向天际，抬头睁眼，嘴里不住叨念。

这是在请神附体。

片刻后，随着大萨满身体一阵抽动，双眼泛白，接着一声长嚎，低头看向皇太极等人，嘴里大声念着，时而怒斥、时而安抚、时而哀怨。

皇太极等人躬身低头聆听诸申先祖的教诲。

念了一阵，神灵离体，大萨满用一只银碗装满烈酒，用枯枝一般的双手递给皇太极。

皇太极躬身接过，口中道谢，虽然贵为大汗，但对于能够通灵的大萨满他也要持以尊敬。

他两指在银碗中蘸了蘸就，曲指向天一弹，视为敬天，再蘸向地一弹，视为敬地，随后一饮而尽。