众人循声望去，只见胡宗宪踏雪而来，身形挺拔，目光如炬。

胡宗宪至前，先望了望李将军，又看了看王直，沉声道：“吾非诈尔，实乃真心敬重尔等英雄。若尔愿降，吾必以礼相待，不使受辱；若尔不愿，吾亦放尔归去，各为其主，日后战场再见，亦不失为英雄相惜。”

王直闻胡宗宪之言，神色微变，目光闪烁，似在权衡利弊。

王滶则在一旁，紧握大刀，警惕地望着胡宗宪，生怕其有诈。

王直凝视胡宗宪许久，缓缓道：“吾信汝一次。”

说罢，他转头对王滶道：“滶儿，咱们走。”

王滶还有些犹豫，但见王直眼神坚定，便也不多言，扶着他向外走去。胡宗宪命人让开一条路，看着王直父子与残损的徽军渐行渐远，直至消失在风雪之中。

李将军上前，拱手道：“大人，为何不趁此机会，将贼首王直擒获？”胡宗宪闻言，微微一笑，道：“吾观王直，乃忠勇之士，今日之败，非战之罪。吾若以力服之，非英雄所为。吾欲以德服人，使其心悦诚服。”

胡宗宪既释王直，众将皆惑，然不敢违命。

李将军亦领命而退，然心中愤愤难平，思忖王直海盗之魁，恶贯满盈，若不除之，必为海疆大患。然大人之意已决，李将军亦无可奈何。

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是日，胡宗宪释王直之事，传于军中，众皆愕然，窃议纷纷，或云胡公仁德，能容英雄，或云此乃权宜之计，必有后招。

然胡宗宪神色自若，不为所动，只道：“英雄相惜，何须相逼？”