边疆的夜晚依旧严寒，风声在荒野上回荡，如鬼哭狼嚎般刺破寂静，似乎预示着即将到来的剧变。李积伫立在大营高处，遥望着远方无垠的草原，心中笼罩着难以排解的沉重阴霾。

“秦怀德平息了豪族的叛乱，但这仅仅是个开始。”李积对身旁的王建平说道，声音中透着深沉的忧虑和深思。

王建平点头应道：“大人所言极是，虽然我们暂时稳定了局势，但敌人的阴谋恐怕还未终止。那些边境的地头蛇与朝中乱臣勾结，背后定然有更大的图谋。”

李积深吸一口气，眉头紧锁：“不错，边疆的局势虽然暂时平静，但敌人的野心远未消退。传令下去，各部继续保持高度戒备，绝不可掉以轻心。另外，尽可能收集一切关于豪族与朝中乱臣勾结的证据，务必将这些隐患彻底清除！”

王建平领命，立即转身离去，去安排各部的防务。李积看着他的背影渐行渐远，心中暗自思忖：“这些阴谋，如不彻底清除，只会像毒蛇般伺机而动，吞噬大唐的边疆与安定。”

长安城的清晨，朝堂上弥漫着一股隐隐的紧张气息。武则天端坐于御座之上，目光如炬，扫视着下方的群臣，威严不可侵犯。

“边疆的叛乱虽已平息，但内忧外患仍在。长孙无忌，裴炎等人，你们可有何建议？”武则天语气冷峻，眼中透出一丝凌厉。

长孙无忌迈出一步，拱手道：“回禀娘娘，微臣认为，边疆虽已平息，但豪族与外敌的联系依然存在，朝廷应加强边防兵力，同时应派出使者安抚边境百姓，以防敌人趁虚而入。”

裴炎也随之上前，附和道：“长孙大人所言极是。微臣愿亲自负责此次使者的安排，确保边境百姓的安定，防止内乱再起。”

武则天微微一笑，目光如刀般扫向二人，心中暗自冷笑：“这些人表面上为朝廷出谋划策，实则各怀鬼胎。尤其是长孙无忌，他的建议虽合情合理，背后的意图却值得警惕。”

她缓缓点头，语气平静：“长孙爱卿、裴爱卿的建议本宫已知。不过，边疆之地非同小可，必须由忠诚于朝廷之人负责。狄爱卿，你认为谁最为合适？”

狄仁杰闻言，立即迈出一步，拱手道：“启禀娘娘，微臣认为，此次边疆之行应以稳为主，秦怀德将军熟悉边疆之地，由他率队前往最为合适。”

武则天点头，露出满意之色：“很好，就依狄爱卿所言，秦怀德为使，裴炎负责协助，确保安排妥当。”

裴炎神色一滞，随即拱手应道：“臣领命！”