侠客口中的“那个人”，原来是一个垄断了各种珍稀材料的商人，名叫周通。据说，此人消息灵通，手眼通天，无论多么罕见的宝物，只要他肯出价，都能弄到手。

“周通此人虽然贪财，但还算讲信用，”侠客喝了口酒，接着说道，“你们去找他，就说是我介绍的，他会给你们一个考验。只要通过了，他就会告诉你们碎片的下落。”

我追问道：“什么考验？”

侠客却卖起了关子：“天机不可泄露，到时候你们就知道了。不过，我提醒你们一句，准备好足够的诚意，否则，他是不会轻易开口的。”

我心里虽然没底，但还是谢过侠客，和雨薇一起动身前往周通的住所。

周通的宅邸位于城中最繁华的地段，雕梁画栋，气派非凡。我和雨薇递上拜帖，很快就被管家引进了正厅。

周通是个身材臃肿的中年人，脸上堆满了笑容，让人感觉有些油腻。他得知我们来意后，并没有直接提起考验的事情，而是热情地招呼我们喝茶，闲聊些奇闻异事。

我强忍着不耐烦，有一搭没一搭地应付着，心里却在盘算着如何尽快切入正题。

终于，在喝了三杯茶，听了半个时辰的奇闻轶事后，我再也按捺不住，主动问道：“周老爷，不知您和那位侠客……”

我话还没说完，就被周通笑着打断：“我知道，你是想问关于碎片的事情吧？那位侠客是我的老朋友了，他的为人我信得过。既然他推荐你们来找我，想必你们也是值得信赖之人。”

我心中一喜，看来这趟果然没有白来，于是连忙说道：“我们一定会竭尽全力，完成侠客的嘱托！”

“好，有你这句话我就放心了。”周通说着，从袖中取出一张羊皮地图，缓缓展开，“我这里确实有关于碎片的线索，但……”

他故意顿了顿，目光在我和雨薇身上来回打量，似乎在评估着什么。我见状，立刻从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，放在桌上，又将之前准备好的各种珍稀材料一一摆放在周通面前。

“周老爷，这是我们的一点心意，还请笑纳。”我说着，观察着周通的反应。

周通的目光扫过桌上的金银财宝和珍稀材料，嘴角的笑意更浓了几分。他捻着胡须，缓缓说道：“嗯，你们倒是挺有诚意的……不过……”周通拿起那支百年老参，放在鼻尖轻嗅，脸上露出陶醉的神情，但很快又恢复了商人那精明算计的模样。“嗯，你们带来的这些东西确实价值不菲，只可惜啊……”他故意拉长了声音，似乎在等着我开口。

我心里咯噔一下，果然，天下没有免费的午餐，这周通，贪得无厌啊！我按捺住心中的不快，问道：“周老爷还有什么吩咐，尽管直说，只要我们能办到的，一定尽力而为！”

周通放下老参，慢条斯理地说道：“我要的东西，你们未必能找到。我需要一味药材，名叫‘七星海棠’，此物生长在极寒之地，百年难得一遇，你们可知道？”

七星海棠？我努力回想，似乎在哪本古籍上见过关于它的描述，据说此物有起死回生之效，但生长环境极为苛刻，可遇不可求。

看到我面露难色，周通以为我们知难而退，便挥了挥手，说道：“罢了罢了，看来是我为难你们了。也罢，你们且先回去吧，待我想想别的办法……”

“周老爷且慢！”我连忙阻止他，“您说的七星海棠，我确实有所耳闻。给我三天时间，我一定给您带来！”

周通闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了那副笑眯眯的模样：“哦？小兄弟口气不小啊，你可知道，这七星海棠……”

“我知道，”我打断他的话，“此物生长在极北之地的‘寒冰谷’，那里常年冰雪覆盖，危机四伏，寻常人根本无法靠近。”

周通抚掌大笑：“哈哈哈，看来小兄弟对这七星海棠颇为了解啊！好，我就给你三天时间，如果能带回七星海棠，我便将碎片的下落告诉你们，绝不食言！”

送走周通后，我立刻开始四处打听关于寒冰谷的消息。多方打探之下，终于从一位老猎人口中得知，寒冰谷位于极北之地的雪峰深处，常年被暴风雪笼罩，而且谷内地形复杂，毒虫猛兽众多，进去的人十有八九都出不来。

“看来，这趟寒冰谷之行，凶险万分啊。”我将打探到的消息告诉雨薇，心中不免有些担忧。