各处自然人心归附,很快不几个月,江北之地皆得平定。
刘备知道,面对魏军,需要有大将坐镇,随后便封岳飞为镇南将军,假节,调拨三阮、闻成、张开、梅展、酆美、毕胜等人为副将,牛皋王贵等皆在麾下,独杨再兴被刘备留在身边。
令岳飞整理长江防务,训练水军,安抚百姓,甚至令岳飞可自行招募军队,升迁将领。
岳飞受此信任和重视,自然感激涕零,刘备抚其背道:“鹏举在此,吾南顾无忧矣。”
随后班师回京。
大军所过之处,百姓均是夹道欢迎,中途还发生了一段小插曲,原来是前者袁朗劫粮却因王寅方杰矛盾,被击败后逃入山中。
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原本他想寻个空子回到魏军,但是汉军营地多,而自己难以寻到良机。
手下劝他劫掠,袁朗自恃身份,也担心引起汉军注意,不愿劫掠百姓,最后这只百人的魏军几乎成了要饭的。
后来终于绕过汉军,结果发现魏军已经撤退。袁朗便化妆改扮成百姓,想回到南边,但他一路走来,见汉军对百姓这样,不禁感动不已。
此刻由于缺衣少食,袁朗身边已经没多少人跟随,大部分见如此情况都悄悄逃散了,只有十几个人跟他扮作百姓,混迹在合肥城中,他们扮作难民,此刻袁朗将自己的战马盔甲武器都卖了,想换些盘缠,可没想到揣着银子的他又被偷了。
这天袁朗一边嚼着汉军发给百姓的干粮,一边就这水,咽下安汉草,终于下定决心,投汉。一开始汉军还以为遇到了一群叫花子,幸亏曾经交手过的杨再兴认出他来,袁朗诉说投降之意,杨再兴立刻引荐给刘备。
刘备也喜于得了一员大将,立刻又是赠马又是赐袍,袁朗感动不已。
很快大军回到汴梁,吴用等出城欢迎,汉帝车驾入京,大军得胜而还,京城百姓也各自欢喜。
刘备见京城之中井井有条,各行业兴盛,百姓安居乐业,便嘉奖吴用、裴宣等人。
随后又细问了前者李助攻击皇宫之事,众人皆一一详细叙述,刘备道:“清芳真吾后矣!”
便立花清芳为皇后,也提拔了花荣。
而后于东京城外祭祀天地,册封皇后。
接下来,刘备又将目光放在了陕西路。