随后，吴明来到了宗门的丹堂，精心挑选并购置了一批适合自己现阶段修炼所需的丹药。做好充分准备后的他，满怀信心地踏上了闭关之路，决心一举突破炼气八层的瓶颈，向着更高的修行境界迈进。
就在吴明紧闭房门，全身心投入到闭关修炼之中，奋力冲击那炼气八层境界之时，他对宗门内正在悄然上演的一场剧变一无所知。而这场变故，其影响力之大，足以彻底改写整个清江郡未来的局势走向。然而，此事与吴明之间并无太多直接关联。
此时此刻，在青云门宏伟庄严的大殿之内，一名年轻男子正恭恭敬敬地站立着。此人正是张天明，乃是青云门外门弟子中的翘楚。只见他身姿挺拔如松，面庞英俊非凡，眉宇间透露出一股英气勃勃之态。此刻，他抱拳躬身，向着端坐在大殿上方的数十人行了一个标准的大礼，并朗声说道：“在下外门弟子张天明，拜见宗主以及各位长老！”
顺着张天明的视线望去，可以看到宽敞明亮的大殿之中，在座之人皆身穿着统一的青云门长老服饰。这些人中既有风度翩翩的中年才俊，亦有鹤发童颜、精神矍铄的老者；既有英姿飒爽的女子，也有孔武有力的壮汉。他们或交头接耳低声议论，或目光炯炯地注视着下方的张天明，神情各异。
尤为引人注目的是，在大殿两侧整齐排列摆放着的十把太师椅上，分别端坐十位气质非凡的人物。他们一个个仙风道骨、仪态万千，举手投足间散发出一种超凡脱俗的气息。毫无疑问，这十人便是名震江湖的青云宗十大长老。
就在这时，从大殿上方传来一道空灵而又充满威严的声音：“免礼吧。你便是张天明？果真是一表人才，天赋异禀啊。”听闻此言，张天明赶忙再次拱手谢过，心中暗自思忖着此番被传唤至大殿所为何事……。
张天明恭恭敬敬地行了一礼之后，才小心翼翼地微微抬起头来。刹那间，他的目光便被上首那位端坐之人所吸引。只见那人一袭墨绿道袍加身，身姿挺拔如松，仿若遗世独立的仙人一般。其面容虽称不上俊美绝伦，但那鹤骨仙风之姿、温润明亮的双眸，恰似春日暖阳，令人不禁心生亲近之感。
再看他下颌处蓄着的那一绺胡须，随着微风轻轻飘动，更增添了几分出尘之意。然而，尽管此人面相看上去平淡无奇，可当他嘴角微微扬起，露出那丝若有若无的微笑时，张天明还是敏锐地察觉到了男子身上那股与众不同的气质。一种无形的威严如同浩渺烟波般弥漫开来，悄无声息地笼罩住了整座大殿。
在这股威压之下，张天明原本挺直的身躯竟不由自主地微微佝偻起来。不过由于幅度甚微，就连他自己都未曾察觉。而这位令人生畏又心生敬意之人，便是名震天下的青云宗现任掌教——殷慕尘，江湖人送雅号“长生剑仙”。
“原来这就是我青云宗的宗主啊！虽说容貌并非惊艳众人，但仅仅只是这么看上一眼，便能感受到那种让人由衷信服的气度。”张天明在心中暗自思忖道。
紧接着，他定了定神，开口询问：“宗主与各位长老今日传唤弟子前来，不知所为何事？”
其实，对于此番召见的缘由，张天明心里也大致有数，无非就是关乎那神木宗的传承事宜。但他仍想听听宗门对此究竟会作何决断。
“这次叫你来，想必你心里应该有所猜测。不错，正是为了那神木宗的传承之事。此事至关重要，其影响之深远，甚至关乎到我们整个青云宗的未来兴衰！所以今日唤你前来，便是要你将此次获得神木宗传承的详细经过一一讲来。若其中有任何不便言明之处，也尽可直言相告。”殷慕尘目光如炬，仿佛能够洞悉张天明的内心世界，轻易地便将他心中所想道出。
只见张天明微微颔首，深吸一口气后缓缓说道：“回禀掌门及各位长老，弟子此次在神木宗开启之后，便同其他众人一道进入了这神秘之地。刚入其中，映入眼帘的便是那绵延不绝、高耸入云的数千阶石阶，弟子沿着这石阶一步步向上攀登，每一步都似有千斤重担压身，令人倍感艰辛。”
说到此处，张天明稍稍停顿片刻，接着又继续叙述起来：“随着不断攀爬.........然而就在这生死存亡的关键时刻，秘境中的限定时间恰好到来，弟子这才侥幸得以脱身而出。”
待张天明讲述完毕，大堂内陷入一片沉寂。
良久，方才听到一名坐在右侧、手抚着雪白胡须的老者满怀疑惑地开口问道：“照你所言，只要登上那石阶的顶峰，便能接受神木宗的传承？莫非此乃一条炼心路不成？”
只听得张天明绘声绘色地描述着，殷慕尘心中已然明悟，这定然是炼心路无疑了！他不禁感慨万分地道：“真没想到啊，神木宗的炼心路竟然至今尚存于世！”要知道，殷慕尘身为青云宗的掌教，其所知所晓之事物，远非寻常人所能及。
炼心路这种东西，在上古时期可是那些大宗门独有的宝贝，专门用于选拔出称心如意的新进弟子。这可比他们现在的测试、考核更简单明了，快捷方便，能省更多的人力物力。而且可别小瞧了它，这炼心路不仅仅是用来挑选新人弟子这么简单，实际上这里面蕴含着不少如今已经失传的玄机呢！其中最为关键的一点便是那组合阵法禁制。
说得再清楚些，这种组合阵法禁制乃是将各种具有不同功效的阵法巧妙地融合在一起，形成一种全新的、综合性极强的复合阵法。然而反观现今的修行界，所使用的阵法禁制基本上都只有单一的功能罢了。要么是那种具备强大攻伐之力的杀阵，要么就是以防御为主的困阵，又或者是能够迷惑人心智的幻阵等等。正因如此，当他得知此处竟存有一座保存完好且功能齐全的复合阵法时，才为之震惊和动容。