听着那几个人热火朝天地讨论着，赵小海的目光缓缓移向了站在一旁沉默不语的黄昊。只见赵小海微微皱起眉头，脸上满是疑惑与好奇之色，开口问道：“黄昊，依你之见，东方长老此次究竟能否胜出呢？”

要知道，在他们这群人中，黄昊可是修为最为高深之人，平日里更是知晓许多旁人所不知晓的隐秘之事。正因如此，赵小海才会将希望寄托于他，期待从他这里得到一个确切的答案。

而此时的黄昊，心中其实早已对这场胜负了然于胸。就在方才，丁老已然通过传音入密之法，将其中关键悄悄告知于他。据丁老所言，东方长老虽说实力颇为强悍，但充其量也就只能抵挡住三名拥有同等修为的修士而已。这还得归功于东方长老自身深厚的修为以及手中所持有的法宝。若想要以一人之力对抗六位强敌，除非东方长老的实力已然臻至金丹境界的巅峰层次，又或者其具备堪称天骄级别的恐怖战力。然而，显而易见的是，东方长老无论是在修为上，还是战力方面，皆未能达到这般高度。

只不过，黄昊心里虽跟明镜儿似的，却并未打算将这一番话和盘托出。毕竟有些事情远非他所能理解透彻，即便说了出来，恐怕也是难以自圆其说，反倒会给自己惹来不必要的麻烦。

于是，面对赵小海满怀期盼的眼神，黄昊只是轻轻摇了摇头，淡淡地说道：“此事难测啊……”因此他只是说道“我估计有点难，你们想想自己，能否一个人战胜六个修为和自己差不多的修士就明白了。”

几个人听完之后，纷纷开始将自身代入到当前的局势之中，结果却令人不寒而栗——他们骇然地发现，如果按照目前的情况发展下去，摆在面前的赫然只有死路一条！难道这意味着实力强大的东方长老必定会落败吗？

然而，就在大家忧心忡忡之际，黄昊再次开口说道：“不过呢，我倒是认为吴明所说的那些话并非毫无道理可言。要知道，东方长老可是咱们青云宗德高望重的长老啊，而且还是已经修炼了数百年之久的资深修士。像他这样经验丰富、修为高深之人，想必绝对不会轻易拿自己宝贵的生命去冒险开玩笑的吧。所以依我之见，他肯定还隐藏着某些厉害的后手未曾施展出来，否则又怎么敢独自一人去直面来自六大势力的诸位长老呢？”

众人仔细琢磨了一番黄昊所言，不禁纷纷点头表示认同。是啊，无论是谁都会无比珍视自己的生命，绝不会轻易做出那种危险至极的举动来。更何况东方长老是一位已然踏入金丹境界的修士，按照常理来说，至少能够拥有长达五百年的寿命。如今他还有好几百年的漫长岁月尚未度过，自然不可能会产生那种自暴自弃、觉得自己已经活得足够久的想法。

就在六大势力的修士们在一旁心怀叵测、虎视眈眈的时候，率先出现在众人视野中的竟然是郑曙光的身影。这一幕瞬间就让郑氏的弟子们心中一阵狂喜，脸上不由自主地流露出兴奋之色。然而，还没等他们来得及将内心的喜悦之情完全展现出来，紧接着便看到其他几大势力的长老们也是一个接一个地陆续归来。

“所有弟子准备，都随我返回宗门！”东方长老一脸严肃地站在那里，目光扫视着在场的每一个弟子。他并没有多做解释，只是轻轻一挥衣袖，一艘巨大的飞舟便出现在众人眼前。这艘飞舟通体闪烁着神秘的光芒，仿佛蕴含着无尽的力量。

见到飞舟出现，众弟子们纷纷行动起来，有序地登上了飞舟。此时，已经进入灵舟内部的侯天成不禁低声自语道：“看来事情果然如吴明和黄昊所料，东方长老留有后手啊。尽管目前还不清楚具体的战况，但七大金丹境界的长老竟然全都毫发无伤地回来了，这实在是令人惊叹。”

一旁的吴明听到侯天成的话，也是深有感触地点了点头，叹息道：“是啊，也不知道战况究竟激烈到何种程度。可惜咱们的修为还是太低了，连观看这场战斗的资格都没有，真是遗憾呐。”

时光匆匆，两天的时间转瞬即逝。就在众人沉浸在自己的思绪之中时，突然听到前方传来一道洪亮的声音：“宗门到了，所有弟子可以自行回去交接任务。”这声音正是来自于东方长老。

吴明等人闻声而动，依次走下了灵舟。他们互相对视一眼后，决定先各自返回住处好好休养一番，待恢复精力之后，再来一同交接任务，并分享此次青木秘境之行的丰厚收获。

探索神木秘境的征程终于落下帷幕，吴明如释重负地长舒一口气，心中那根紧绷许久的弦，在此刻总算能够彻底松开了。回想起在神木秘境中的这整整一个月时光，他每时每刻都不敢有丝毫懈怠，必须时刻保持警惕，提防那些可能随时从暗处杀出的敌人。高度紧张的神经使得他的心神始终处于高强度的工作状态之下，哪怕只是短暂的休憩，也难以真正缓解身心的疲惫。然而，现在一切都过去了，他终于得以回归宗门，可以好好地放松一番了。

当身心彻底松弛下来后，吴明竟不知不觉间沉沉睡去。不知过了多久，待他悠悠转醒时，下意识抬眼望向天空，却发现此刻已然日暮西山，天色渐晚。仔细一算，这一觉竟然足足睡了三个时辰之久。不过，睡醒之后的吴明顿感神清气爽，仿佛全身都充满了力量，就连精神状态也是前所未有的好，那种感觉就好像刚刚服食了一枚神奇的仙丹一般。

就在这时，吴明忽然察觉到自身气息的变化，略一内视便惊讶地发现，自己的修为居然又有所提升，已然达到了炼气七层的顶峰！