“我们到彭家堡了解情况,倘若属实再杀她也不迟。”苏任启继续说道。
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于成志率领的大军自从出京后沿官道北上。这条官道串连了整个关内道的主要行政城池。它中途为方便车马行走,尽量避开大江大河,因此路线也被拉长了许多。苏任启手下的分散队伍走的是捷径。他们不多日便走到于成志大部队的前头。而苏任启及上官箐等几人于两日后如期抵达彭家堡。他们并借助江湖的身份成功混入镇内。
初到彭家堡,它位于关内道境内大阴山的支脉中段。这里地势十分险要,是一道易守难攻的雄关。西北边整个大阴山看似一头老虎张开血盘大口朝彭家堡隘口扑来,过往的商客有如往虎口源源不断送食一般。难怪以彭天寿这么有本事的江湖高人长期占据这块风水宝地。倘若前方袁勋所驻守的另一个隘口失守。那么这里必定成为朝廷守护中原的第二道防线。苏任启心想:如此要塞怎么能让它掌握在别人手中。
苏任启走在彭家堡主干道上看见街道两旁建的商棚极奇简陋。它们之所以那样主要是这里雨水少。这些棚只要能遮挡阳光就可以了。铺面虽然简陋,但丝毫不影响忙碌的过往商运。苏任启知道因为打仗朝廷边境设立的商榷早已关闭。这就说明如今过往的商人在边境做外贸走的并非是正规途径。商人重利是外贸获取的巨大利润让他们挺而走险。对这种现象苏任启早已见怪不怪了,哪怕千年以后这种情况在各国边境地区依然存在。
街道过往的行人并非只有商客,这里边有一部分是来自武周大阴山更加北边地区为躲避战乱逃难过来的牧民。他们来到此以各种方式求生存。落魄之人他们能选择的方式多数是不体面的。苏任启看得到,但他深知自己在现如今也无能为力的时候,只能不忍直视而避之。他只待打败来犯的联军后再建议皇帝设法安置这些难民了。
苏任启从街道中便能遥望远处一片光秃秃的山峦。从气侯分布的角度来看,大阴山由西往东延伸横穿关内道。这地区雨水少,所以山上植被稀疏。彭家堡的土壤更是贫瘠。然而就是这么一块种不出瓜果蔬菜的土地,因为一条横穿阴山的峡长山道,是人类生命令这个大山深处的小镇唤起勃然生机。
苏任启等人刚进入彭家堡的时候已过了午食时间。午后的太阳还是很大,他们需要找一家茶馆歇歇脚。
“注意到了没有,现在整个彭家堡如临大敌般戒备森严呢。”上官箐说道。
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“是不是我们的行踪暴露了?”秦少英问道。
“也许。”苏任启说道。
“也许是于大哥大军逼近的原因。”苏任启继续说道。
“或许是彭康琪那个小娘们搞的鬼。”秦少英说道。
“她前两天一直跟踪咱们直到昨天晚上才不见了。”秦少英继续说道。
“那个暂时不管她,以后再说。”苏任启说道。
“公子,接下来咱们有什么打算?”黄胜岢问道。
“严伍极所带领的队伍早已经在堡内。”苏任启说道。
“他应该派人盯住关口等咱们进来。”苏任启又说道。