颜神镇，窑神庙，夜深，风冷。

王堂坐在正殿，背后就是窑神爷爷，一前一后。殿内集满了人，火把照映在众人脸上，映射出不同的表情，迷茫、恐惧、兴奋。

此时一身着破旧襕衫，外面套着羊皮裘，长相斯文的秀才上前道：“哥哥，外面来了许多差役，他们传了话进来，只要我们乞投降，便既往不咎!”

殿中非常安静，所有人都在等着王堂的答复。

那秀才接着道：“哥哥，当断不断，必受其乱。”见王堂仍是不作声，心里有点急了。

王堂也在下着决心，几十人呢，跟着他起事，这是一条不归路。自己怎么能不慎重？于是道：“弟弟，官府说话算话吗？”

秀才道：“哥哥您不知这官府德行？我只担心有诈。”

这时一汉子道：“哥哥，莫不如干脆降了算了。”一听说降，众人内心更是紧张万分，因为谁也不知道降后是什么结果。

王堂又看向那汉子道：“牛三兄弟，这话可不敢说出来，毕竟还不知道官府是什么意思，他们的话可信不可信。我们听听刘信兄弟的看法，他念过书，知道大道理。”

这秀才正是青州府的一个穷酸秀才，好不容易中了秀才，但是家境贫寒，为了谋生路，就来到了这颜神镇，自己读过书，认识字，这才在这里不用掏体力活，但是由于没有关系，是靠着别人介绍坐了一个计画先生，掏不起介绍费，还是借的钱，利滚利至今一分钱没挣，反而欠的更多。

别看是秀才，在矿上待过一段，也扛过煤包，身体有的是力气，趁乱将债主杀了！

牛三嘟囔道：“我们打的过官军么。”

秀才刘信跺脚道：“哪里有什么官军？要是官军早杀进来了，我们手上一无刀、又无甲，有个甚势力，让官军不敢进来？”

牛三问道：“那他们咋不打进来？”

刘信答道：“这些差异平常作威作福还行，这是要送命，他们如何肯？”对着王堂道：“哥哥，如果不起事，这些官府定会瞧不起我们，我们把事情闹大了，官府才会怕我们！”

王堂狠下心道：“好！那我们就起事！俺还是那句话，你们谁都不能走！谁敢走俺先杀了他！不过这次还是要谢谢你们，今天所得钱财俺一文不要，都是你们的，你们把钱财分了，都送到老家去，就是掉了脑袋，也值了。”

众人闻言便议论纷纷，这时牛三道：“哥哥，俺不起事，这次就是帮忙，俺要走。”

王堂狠狠地看着他，问道：“真的么？”